Beke krijgt de wind van voren tijdens actuadebat over kinderopvang: "Er is een kind gestorven, minister. En dat terwijl alle alarmbellen hadden moeten afgaan”

Het debat kwam er na de feiten in crèche 't Sloeberhuisje in de Gentse deelgemeente Mariakerke. Een meisje van zes maanden oud overleed vorige vrijdag in het ziekenhuis na een hersentrauma dat ze in die crèche had opgelopen en dat het gevolg blijkt van het shakenbabysyndroom. De vader van de uitbaatster is aangehouden voor opzettelijke slagen en verwondingen met de dood tot gevolg, de uitbaatster zelf is in verdenking gesteld. 

De zaak deed de voorbije dagen het nodige stof opwaaien omdat er al langer klachten en meldingen waren over het kinderdagverblijf. Toch kwam het niet tot een sluiting. Vooral over dat laatste kreeg minister Beke woensdag van de oppositie het vuur over aan de schenen gelegd in een bij momenten emotioneel debat. 

"Er is een kind gestorven, minister. En dat terwijl alle alarmbellen hadden moeten afgaan. De bewuste kinderopvang heeft tussen 2013 en 2019 twaalf keer de inspectie over de vloer heeft gekregen", zei Groen-parlementslid Celia Groothedde. "U heeft de voorbije twee jaar in het parlement drie keer vragen gekregen over incidenten waarbij de veiligheid en integriteit van kinderen in het gedrang was. Ondanks al die waarschuwingen heeft u niks gedaan om de veiligheid van de kinderen te beschermen (...) Weg met onverschilligheid. Weg met uw beleid", voegde Hannelore Goeman (Vooruit) daar aan toe. "Gaat u uw politieke verantwoordelijkheid nemen, na zoveel schandalen? U was gewaarschuwd?", aldus nog Groothedde. 

Ook Vlaams Belang en PVDA waren zeer kritisch. "Uw zorgbeleid is er een van woorden, niet van daden. Houdt u de eer aan uzelf, of neemt u de verantwoordelijkheid?", klonk het bij Ilse Malfroot (Vlaams Belang). "Waarom heeft u een jaar geleden geen actie ondernomen?", zei Lise Vandecasteele (PVDA). 

Maar ook de meerderheid was woensdag kritisch. Zo wezen ook Freya Saeys (Open Vld) en Koen Daniëls (N-VA) op de talloze inspecties en verschillende parlementaire vragen. "Dit doet ook bij ons heel veel vragen rijzen. Hoe is dit kunnen gebeuren? Hoe hadden we dit kunnen voorkomen?", zei Katrien Schryvers (CD&V). "Het wekt een gevoel van ongeloof. Ouders moeten erop mogen vertrouwen dat hun kind een goede zorg krijgt. Ondanks dat al heel wat is gebeurd, is er nog heel wat werk aan de winkel."

“Ik heb hier nachten niet van geslapen”, zei minister Beke in zijn antwoord. Hij kwam ook met cijfers. Zo is volgens Beke in 2019 in zes crèches opgetreden, het ging daarbij om vier schorsingen en twee opheffingen. In 2020 was sprake van 79 gevallen: twaalf schorsingen, zeven opheffingen en 56 keer het verminderen van subsidies. De betroffen crèche in Mariakerke was daar niet bij, zei de minister. 

“Ook ik heb mij de vraag gesteld waarom niet is opgetreden. Hoe komt dat? Dat is wat de audit die ik heb aangekondigd, moet uitklaren. Maar ook: welke lessen kan men daaruit trekken? Welke evaluatie-instrumenten kunnen we daar wel voor inzetten.” Beke voegde er aan toe dat in de toekomst sneller gehandeld moet worden om dit te vermijden. 

De minister maakte maandag al bekend dat hij de lijst met voorzieningen die onder verhoogd toezicht staan wil publiceren en er een audit komt naar de uitvoering van de handhaving. Hij herhaalde dat woensdag. “Ik heb gevraagd dat alle dossiers die in handhaving zitten, opnieuw bekeken worden, en dat die dossiers waarin het gaat over verontrusting prioriteit krijgen”, zei Beke, volgens wie het gaat over en 260-tal dossiers. 

De oppositie nam geen genoegen met het antwoord van de minister. “Ik onthoud dat u alles gaat doorlichten behalve uzelf. Die administratie is uw politieke verantwoordelijkheid.”, zei Groothedde. “Of ‘t Sloeberhuisje op die lijst staat, of niet, in beide gevallen heeft u een verpletterende politieke verantwoordelijkheid”, voegde Hannelore Goeman daar aan toe. 

“Ik vind dat dit vermeden had moeten worden, en dat is ook waarom ik een audit heb gevraagd. We merken dat de initiatieven die we genomen hebben de afgelopen jaren niet de verhoopte resultaten hebben geleverd. Ik heb daarom gevraagd om de hele keten van zorginspectie en handhaving te bekijken, niet alleen die van ‘t Sloeberhuisje. Het is mijn politieke verantwoordelijkheid om kaders te creëren en aan agentschappen om daarmee aan de slag te gaan”, repliceerde Beke. 

Bekijk ook: “Beke en Kind en Gezin kunnen zich niet meer verstoppen”