Biden kondigt nieuwe sancties aan en stuurt 7.000 extra militairen naar Duitsland: “Het wordt een koude dag voor Rusland”

Biden zat vandaag samen met zijn nationale veiligheidsraad en nam deel aan een videovergadering met de leiders van de G7-landen. 

Poetins daden kaderen in zijn verlangen naar een groot Russisch rijk en hebben helemaal niets te maken met zorgen omtrent de veiligheid, zei Biden na afloop van zijn ontmoeting met de G7. “Zijn daden verraden een duister beeld van de toekomst van onze wereld, een waarin naties met geweld innemen wat ze willen”, en hij belooft dat de VS en hun bondgenoten “deze oorlog tegen Oekraïne die helemaal niet te verantwoorden is”, niet zullen laten gebeuren.

Biden betreurt dat de voorspelde inval in Oekraïne waarheid is geworden. Hij wijst op de valse beweringen van Russisch president Poetin dat Oekraïne een aanval plande op Rusland en dat het zich schuldig maakte aan genocide, zonder dat Poetin daar ook maar enig bewijs van leverde. “Poetin is de agressor, Poetin koos voor deze oorlog, en nu zullen hij en zijn land de gevolgen ervan dragen,” luidt het.

Biden kondigt nieuwe sancties aan, alsook beperkingen van de export naar Rusland. “Dit zal de Russische economie zwaar schaden, zowel onmiddellijk als op langere termijn,” zegt de president. De sancties zijn zo ontworpen dat ze een maximale impact hebben op Rusland en een minimale impact op de VS en hun bondgenoten, benadrukt hij. “We zullen de mogelijkheden van Rusland beperken om zaken te doen in dollar, Britse pond, euro en yen,” zegt Biden. 

Verder worden ook de mogelijkheden om het Russische leger te financieren en uit te breiden aan banden gelegd. De gezamenlijke maatregelen van de VS en hun bondgenoten zorgen er immers voor dat Rusland wordt afgesneden van meer dan de helft van hun high-techimport. “Dat zal een zware klap zijn voor hun vermogen om het leger te blijven uitbreiden en voor de financiering van hun ruimteprogramma, alsook voor Poetins strategische ambities op lange termijn,” klinkt het.

De Amerikaanse president beklemtoont dat de VS deze sancties neemt in overleg met andere landen die samen meer dan de helft van de wereldeconomie vertegenwoordigen: hij verwijst onder andere naar de 27 lidstaten van de EU, alsook het Verenigd Koninkrijk, Canada, Japan en Nieuw-Zeeland.

Woensdag legde Washington al sancties op aan het bedrijf dat belast is met de aanleg van de Nord Stream 2-gaspijpleiding in Rusland. Een dag eerder werden sancties aangekondigd tegen twee grote Russische financiële instellingen en Russische staatsschulden, alsook tegen enkele leden van de Russische elite en hun familieleden. Die sancties kwamen er eveneens na overleg met de Westerse bondgenoten van de VS. Biden wijst erop dat de impact van die sancties vandaag al duidelijk zichtbaar was. De roebel kelderde, net als de Russische aandelenmarkt. 

De nieuwe sancties van vandaag viseren vijf extra Russische banken die samen meer dan één biljoen dollar aan activa bezitten, zegt Biden. Het betreft daarbij onder andere de grootste bank van Rusland, die zelf meer dan een derde van alle Russische activa in handen heeft. “Al hun activa worden bevroren en ze worden afgesneden van het Amerikaans financieel systeem,” klinkt het. Het toegangsverbod tot het internationale betalingssysteem SWIFT, waarover eerder werd gesproken, komt er voorlopig nog niet, verduidelijkt hij.

Er volgen ook sancties tegen leden van de Russische elite en hun familieleden, omdat ze medeplichtig zijn aan de daden van Poetin. “Ze zullen delen in de pijn,” zegt Biden. Daarnaast komen er in de loop van de volgende dagen ook sancties tegen de grootste Russische staatsbedrijven. 

Ook persoonlijke sancties tegen Russisch president Vladimir Poetin liggen momenteel nog op tafel, zegt Biden in een reactie op een vraag van een journalist. Waarom die nog niet werden afgekondigd, zegt hij niet.

Behalve economische sancties, worden er ook stappen genomen om de NAVO-bondgenoten te beschermen, zegt Biden, maar hij beklemtoont opnieuw dat er geen Amerikaanse troepen zullen ingezet worden in Oekraïne, en dat die militairen louter de grenzen van de NAVO zullen verdedigen. “Onze troepen gaan niet naar Europa om te vechten in Oekraïne, maar om onze NAVO-bondgenoten en onze bondgenoten in het Oosten te beschermen.” Biden deelt mee dat er extra militairen naar Duitsland worden gestuurd. Volgens het Pentagon gaat het om 7.000 manschappen.

Vanuit Duitsland en andere NAVO-lidstaten zijn al duizenden militairen verplaatst naar bondgenoten aan de grens met Oekraïne en Rusland om de oostflank te versterken.

“De NAVO is meer verenigd en meer vastberaden dan ooit,” zegt hij, verwijzend naar artikel 5 van het NAVO-Handvest, dat stelt dat een aanval tegen één lid, een aanval is tegen iedereen. Morgen komen de NAVO-lidstaten opnieuw bij elkaar om zich over sancties tegen Rusland te buigen.

Biden, momenteel hét gezicht van de Westerse reactie tegen de Russische agressie, doet het momenteel niet bijster goed in de peilingen in eigen land: slechts 36 procent van de bevolking is tevreden over de manier waarop hij het conflict met Rusland aanpakt. Dat loopt ongeveer gelijk met zijn populariteit: slechts 41 procent van de Amerikanen is tevreden over hun president, zo blijkt uit een peiling van Gallup. Die resultaten zijn volgens CNN vergelijkbaar met de bevindingen van andere opiniepeilingen. Ondertussen kampen de VS ook met een stijgende inflatie, die door het Oekraïne-conflict nog kan verergeren. 

In het najaar vinden in de VS tussentijdse verkiezingen plaats, en riskeren de Democraten hun controle over de Senaat en het Huis van Afgevaardigden te verliezen. 

LEES OOK:

Russen nemen Tsjernobyl in: moeten we ons zorgen maken over nucleaire gevolgen? Expert legt uit

ANALYSE. Twee leiders. Twee toespraken. Eén Hitler. Wie lijkt het meest op hem? (+)