Verhoogd stralingsniveau waargenomen in Tsjernobyl na inname kerncentrale door Russische troepen

Russische troepen vielen gisteren binnen in het gebied rond Tsjernobyl en slaagden erin om de kerncentrale in handen te krijgen. Bij de gevechten zou een opslagplaats voor nucleair afval vernietigd zijn.

Klaas Van Der Meer - expert van het Studiecentrum kernenergie Mol - legde gisteren aan HLN LIVE uit dat ze er geen bruikbaar nucleair materiaal konden vinden voor kernwapens, wel een beperkte hoeveelheid radioactief materiaal voor bijvoorbeeld terroristische aanslagen.

Volgens het Oekraïense parlement heeft een significant aantal observatiepunten in de exclusiezone (een gebied dat ontoegankelijk gemaakt is omwille van de radioactieve besmetting) intussen echter een verhoogde gammastraling waargenomen. Dat is bevestigd door het nucleaire agentschap van het land, dat verder geen exacte cijfers gaf. Volgens het agentschap is de verhoging van de straling te wijten aan de passage van zwaar militair materiaal in het gebied, dat radioactief stof doet opwaaien.

Volgens het European Radiological Data Exchange Platform (EURDEP) is er in de rest van Oekraïne en Europa geen verhoging waar te nemen. “Het is dus een heel lokaal fenomeen”, aldus onze wetenschapsjournalist Martijn Peters. Wij hoeven ons in België met andere woorden geen zorgen te maken over onze gezondheid.

Volgens kaarten van milieuorganisatie SaveDnipro zou het stralingsniveau op de site ongeveer 65 μSv (of 65.000 nSv) hoger liggen dan normaal. “Dat is geen alarmerende hoeveelheid”, aldus Peters. “Ter vergelijking: in België krijg je door natuurlijke blootstelling in één jaar tijd 2.400 μSv (2.400.000 nSv) binnen. Een weekje skiën in de bergen is goed voor 5µSv en een CT-scan van de buik geeft je 7.000 μSv (7.000.000 nSv).”

Rusland ontkent dat er sprake is van een afwijkend stralingsniveau. Volgens de woordvoerder van het ministerie van Defensie zou alles normaal zijn. Rusland heeft verder speciale eenheden ingezet om de vroegere kerncentrale in Tsjernobyl te bewaken. Het personeel van de centrale blijft de faciliteiten intussen gewoon onderhouden. Hij ontkent dat de mensen gegijzeld worden.

Tsjernobyl was in 1986 het decor van de grootste kernramp ooit. De stad aan de grens met Wit-Rusland was toen nog een deel van de Sovjet-Unie. Ook toen werd aanvankelijk gezegd dat er niets aan de hand was. 

Midden in de nacht van 26 april 1986 explodeerde Reactor 4 van de kerncentrale na een mislukte veiligheidstest. Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie vielen daarbij direct en indirect 9.000 doden, maar de schattingen lopen sterk uiteen. Zo spreekt Greenpeace van 200.000 directe en indirecte doden. Bij de ramp kwamen nucleaire wolken vrij die zich verspreidden over een groot deel van de Europa.

Begin deze maand oefenden Oekraïense militairen nog in het gebied rondom de reactor.

Lees alles over het conflict in Oekraïne in ons dossier.

LEES OOK:

- De recentste ontwikkelingen lees je in onze live blog.

- Alles wat we nu weten kan je nalezen in dit artikel.

- INTERVIEW. “Het is mogelijk dat Oekraïne valt. Maar daarachter ligt echt een rode lijn” (+)