Paus Franciscus (85) annuleert bezoek aan Firenze wegens hevige pijn aan knie

"Wegens felle kniepijn, waarvoor de dokter een langere periode van rust voor zijn been heeft voorgeschreven, kan paus Franciscus zich zondag 27 februari niet naar Firenze begeven, noch voorgaan in de vieringen van Aswoensdag 2 maart", aldus het Vaticaan in de mededeling. 

Eind januari maakte Franciscus al gewag van een "probleem aan de knie", dat hem had verhinderd de gelovigen te groeten aan het eind van zijn wekelijkse algemene audiëntie.

De paus moest zondag naar de hoofdstad van Toscane voor het slot van een ontmoeting tussen burgemeesters en bisschoppen van het Middellandse Zeegebied rond het thema "Middellandse Zee vredesgrens". Volgens het programma zou hij een toespraak geven, vluchtelingen ontmoeten en de mis vieren in de Basilica di Santa Croce. Het zou dit jaar de eerste reis zijn van de paus, die op 2 en 3 april op Malta verwacht wordt.

Vrijdagmorgen ging Franciscus nog naar de Russische ambassade in Vaticaanstad om “zijn bezorgdheid te uiten” over de oorlog in Oekraïne. De paus had een ontmoeting met ambassadeur Aleksandr Avdejev. Woensdag had de paus al opgeroepen “om de wereld te behoeden voor de waanzin van de oorlog”.