KV Mechelen lijdt duur puntenverlies tegen Cercle Brugge na bewogen en fel duel met twee rode kaarten

De handen gingen op elkaar in minuut 35 - rugnummer van Marian Shved. ‘Take care’, verscheen er op een spandoek. Een hart onder de riem voor de Oekraïense winger, wiens familie vastzit in thuisstad Lviv. Op sociale media circuleerde deze middag het nieuws dat hij zou vertrekken bij KV Mechelen om de wapens op te nemen. Een verhaal dat niet klopt.

Shved zag vanop de bank hoe zijn ploegmaats een dubbele voorsprong afdwongen. Na een flukse combinatie vond Schoofs Cuypers, die door de benen van Didillon afwerkte (1-0). Tiende doelpunt voor de spits dit seizoen. Niet veel later plaatste Souza de bal vanop de rand van de zestien erg knap voorbij de Cercle-doelman (2-0). Een gevleide voorsprong voor Malinwa. Opgejaagd door Cercle kwamen de troepen van Vrancken lange tijd niet in hun spel.

‘t Zou 90 minuten lang een fel duel zijn. Overtredingen, opstootjes. En het moet ook gezegd: ref Van Driessche had de match bij momenten niet in handen.

Op slag van rust zette Cercle de scheve situatie in twee minuten tijd helemaal recht. Hotic schilderde een vrijschop op het hoofd van de inlopende Miangue, en die kopte de aansluitingstreffer voorbij Coucke (2-1). Denkey tekende dan weer voor de gelijkmaker: nadat de bal in Mechelse zestien bleef hangen, trof hij van dichtbij raak (2-2).

In de tweede helft nam KV Mechelen de match in handen. Denkey knalde nog voorlangs, maar de beste kansen vielen wel aan de overkant te noteren. Storm en Mrabti tikten nipt naast, Hairemans besloot recht op Didillon, en Schoofs miste eveneens een dikke kans.

Met nog 20 minuten te gaan viel Cercle plots met tien. Van der Bruggen maaide Vanlerberghe onderuit en kreeg zijn tweede gele kaart. De weg lag open voor KV Mechelen, zo leek het. Maar... even later mocht ook Souza gaan douchen na een tackle op Matondo. Tien versus tien. Buiten een zwakke kopbal van Cuypers en slecht schot van Ganvoula kregen we geen mogelijkheden meer te zien: 2-2. KV Mechelen verspeelt zo kostbare punten in de strijd om play-off 1.