Oekraïense president Zelenski: “Het was een wrede nacht”

In de Oekraïense hoofdstad Kiev hebben Russische troepen afgelopen nacht een opslagplaats met radioactief afval beschoten. Volgens de Oekraïense nationale nooddienst NSW werden enkel het hek en gebouwen van een van de filialen van Radon Union getroffen, zo schrijft de Kyiv Independent. 

De State Nuclear Regulatory Inspectorate of Ukraine, het Oekraïense kerninspectie-orgaan, had eerder ook gezegd dat er “geen bedreiging voor de bevolking buiten de beschermingszone” is. Radon Association is in 1960 opgericht en heeft verschillende vestigingen in Oekraïne. De voornaamste taak van het bedrijf is het opruimen van verschillende soorten radioactief afval. 

“Wat de Russen aan het doen zijn, is wraak”, zegt Zelenski in zijn speech. “Ze zijn van plan om onze steden nog meer pijn te doen. De criminele acties van Rusland vertonen gelijkenissen met genocide.” Volgens de president moet het stemrecht van Rusland in de VN-veiligheidsraad worden geschrapt. 

“Er waren nieuwe vuurgevechten, nieuwe bombardementen in bewoond gebied, op burgerinfrastructuur. Vandaag zien we dat de bezetter geen enkel doelwit ongemoeid laat”, zei hij in een videoboodschap die via sociale media werd verspreid. “Vasilkiv, Kiev, Tsjernigov, Soemy, Charkov en vele andere steden beleven momenteel dingen die we wereldwijd niet meer gezien hebben sinds de Tweede Wereldoorlog.”

Russische troepen zijn Charkov in het noordoosten van Oekraïne binnengetrokken. Dat heeft Anton Cherasjtsjenko , een adviseur van de Oekraïense minister van Binnenlandse Zaken, volgens persbureau Reuters bekendgemaakt via Telegram. Een lokale functionaris bevestigde het nieuws op Facebook.

Russische en Oekraïense troepen zouden ook een zware strijd leveren om de luchthaven van Vasylkiv, op een dertigtal kilometer van Kiev. Volgens mediaberichten proberen de Russen opnieuw om een van de grotere luchthavens rond Kiev te veroveren. Deze berichten konden echter niet onafhankelijk geverifieerd worden.

Terwijl er nog volop strijd geleverd wordt in Oekraïne, zegt het Kremlin nu dat er een Russische delegatie klaar staat om onderhandelingen op te starten over Oekraïne. Die delegatie bevindt zich in Homel, in Wit-Rusland, aldus Kremlinwoordvoerder Dmitri Peskov aan het Russische persagentschap Interfax. De Oekraïense president Zelenski zou die uitnodiging al hebben afgewezen. Hij wil wel praten, maar niet in Wit-Rusland.

De Russische delegatie bestaat uit vertegenwoordigers van de ministeries van Buitenlandse Zaken, Defensie en van andere diensten zoals de presidentiële administratie, zegt het Kremlin.

Eerder stelde Rusland al voor om vredesonderhandelingen op te starten in Minsk, de Wit-Russische hoofdstad, maar Oekraïne gaf toen de voorkeur aan de Poolse hoofdstad Warschau. De Russen hadden de voorbije weken nog duizenden soldaten gestationeerd in Wit-Rusland en zijn vanuit dat land ook Oekraïne binnengevallen. Voor Zelenski is dat land dus niet neutraal.