Mia Hoogmartens-Hillen werd geboren op 24 februari 1922 in Neeroeteren (Maaseik). Ze ging in 1950 in Tongeren wonen, met haar man, dokter Hendrik Hoogmartens, die in 2010 overleed. Als 18-jarige was haar droom om een piano-opleiding te volgen aan het conservatorium, maar het uitbreken van de oorlog in 1940 dwarsboomde die plannen. De piano bleef altijd staan in het salon en het instrument fleurde momenten van ontspanning op. Naast het regelen van de patiëntenafspraken voor haar man, was het huishouden voor Mia meer dan een voltijdse opdracht. Bij momenten zelfs erg hectisch met die bende van 7 kinderen. De actualiteit volgen via kranten en media, werken in de tuin en de activiteiten van Markant waren jarenlang haar hobby’s.

Mama Hoogmartens woont nog steeds zelfstandig in haar geliefde Tongeren. Sinds het fysiek wat moeilijker gaat, is het eindpunt van haar korte wandeling doorgaans de OLV-basiliek. Mia geniet met volle teugen van de bezoekjes van kinderen en schoondochters, klein- en achterkleinkinderen die gespreid over het Vlaamse land wonen. Momenteel herstelt ze van een heupbreuk bij haar zoon Filip. Ze hoopt binnenkort terug op de been te zijn in haar vertrouwde thuis. “Maar eerst moet ik nog veel oefenen”, weet Mia. Haar recept om 100 jaar te worden: “Gewoon doen, actief bezig zijn overdag, een goede nachtrust en nu en dan een lekker glaasje wijn.” (diro)