Hoelang mag je etensrestjes bewaren? "Je ziet, ruikt of proeft niet altijd meteen dat je eten vervallen is"

We doen het zo vaak dat we eigenlijk niet meer stilstaan bij waarom we het precies doen: voedsel bewaren in onze koelapparaten thuis. “Dankzij koeling slagen we erin om de razendsnelle groei van micro-organismen zoals bacteriën te vertragen”, frist Martijn ons geheugen op. “In de diepvries kunnen we die vermenigvuldiging zelfs tijdelijk een halt toeroepen. En dat is belangrijk, want bacteriën kunnen ons een voedselvergiftiging bezorgen.”

Helaas gedijen bacteriën goed wanneer er voldoende voedingsstoffen, vocht en gunstige temperaturen aanwezig zijn. “Meestal liggen die temperaturen tussen 4 en 60 °C, al hangt dit sterk af van het type voedsel. Groenten kun je bijvoorbeeld nog bij 8 °C opbergen zonder dat die bacteriën zich vermenigvuldigen, terwijl je melkproducten minstens half zo koud moet bewaren. Vergeet trouwens niet dat de temperatuur van je koelkast niet overal gelijk is, met de koudste zone net boven het groente- en fruitschap en de warmste bovenaan.”

Ook na het koken schuif je je restjes liefst zo snel mogelijk in de koelkast of diepvries. “Zodra eten twee uur lang op kamertemperatuur staat, zijn de overschotjes eigenlijk al rijp voor de vuilnisbak. Bacteriën groeien namelijk aan een razendsnel tempo. Ze verdubbelen ongeveer elke 20 minuten in aantal. Als je bijvoorbeeld zou starten met slechts vier bacteriën, dan heb je er na twee uur al 256. Wacht je nog eens een uur langer, dan zijn het er al 2.048. Gelukkig kun je het afkoelingsproces in de frigo versnellen door je restjes te verdelen over kleinere porties. Die eet je dan best wel de eerste twee à drie dagen op, want je ziet, ruikt of proeft niet altijd meteen wanneer je eten vervallen is. Vis- en schaaldieren vries je dan weer best zo snel mogelijk in als je weet dat je ze niet meteen gaat opeten, die laat je beter niet eerst nog drie dagen gewoon staan in de frigo.”

Heb je dat overschotje toch niet opgekregen binnen die tijd? Dan kun je het nog redden door in te vriezen. “Bij -18 °C kun je je voedsel tot een half jaar lang in de diepvries bewaren”, bevestigt onze kenner. “Maar eet het dan wel binnen de dag na ontdooien op, en warm je maaltijd daarbij op tot minstens 70 °C. Zo dood je de nog aanwezige bacteriën en kun je gerust genieten van jouw lunch of diner. De smaak zal in het algemeen bewaard blijven, al zal die wel veranderen als je het héél lang bewaart. Ook de textuur kan veranderen, maar al bij al zal het nog steeds een smakelijke maaltijd zijn na het ontdooien.”

“Met een smos kaas of een broodje americain pas je beter op”: gynaecoloog geeft antwoord op de meest gestelde vragen over voeding en zwangerschap (+)

De 7 favoriete eetadresjes van chef Marcelo Ballardin: “Hier bakken ze zelfs croissants met zuurdesemdeeg!” (+)

“Vul je kom met yoghurt en fruit en werk af met granola, niet andersom”: diëtist bespreekt 7 ontbijten en duidt wat écht gezond is (+)