Fenomenale Pogacar voert nummer uit de oude doos op en wint de Strade Bianche na solo van 50 kilometer

Pogacar heeft zelfs nog de tijd om een high five uit te delen aan een supporter langs de kant van de weg.

Pogacar rijdt onder de rode vod door Siena binnen!

't Is binnen voor Pogacar. De Sloveen komt stilaan in de straten om en rond Siena en pakt zelfs nog wat extra voorsprong. We doen nu al onze hoed af.

Op 8 kilometer van het einde lijkt het beste er stilaan af bij Pogacar, maar mag het even? Asgreen en Valverde komen overigens niet spectaculair snel dichterbij - de kloof is nog steeds 50 seconden.

Daar is Valverde plots! De Spanjaard heeft op Le Tolfe de sprong naar Asgreen gemaakt en steekt zo een hand uit naar het podium. 

Pogacar trekt en sleurt om zich naar boven te hijsen op Le Tolfe, de laatste grindstrook van de dag. Hij moet het nu nog 12 kilometer uitzingen tot Siena, Asgreen blijft hangen. 

De Sloveense koploper begint aan de laatste 15 kilometer van deze geweldige Strade Bianche. Daarin zijn de laatste grindstrook en de Via Santa Caterina de resterende hindernissen.

Pogacar heeft weer een strook achter de kiezen. De Sloveen leek even te verzwakken, maar het verschil met eenzame achtervolger Asgreen blijft nu wel status quo rond de minuut. Of heeft de Deen nog wat buskruit achter de hand gehouden?

Vlak voor het bergop lopende gedeelte van de strook sluipt Wellens weg bij de andere achtervolgers, maar hij wordt op het steile stuk snel weer bijgebeend. Vooral Asgreen maakt een beresterke indruk en rijdt zelfs wat weg.

Pogacar krijgt de voorlaatste strook van de dag op zijn bord, de Colle Pinzuto. Kan die er ook nog wel bij of zit de Sloveen stilaan vol?

Asgreen heeft een ferme schifting gevoerd. Enkel Narvaez, Simmons, Valverde en Wellens kunnen het wiel houden. De voorsprong van Pogacar is ook vrij snel geslonken tot een kleine minuut. Rijden ze er met z'n vijven nog naartoe? Er staat nog 20 kilometer op de teller.

Asgreen zoekt naar eigen zeggen nog naar z'n beste vorm, maar komt hier wel sterk voor de dag. De Deen versnelt bergop en brengt zo onder meer kopman Alaphilippe in de problemen.

Pogacar begint aan de op twee na laatste grindstrook van de dag. 

Carlos Rodriguez heeft er een tijdje tussen gereden, maar staat nu op het punt ingelopen te worden door het peloton. Maar Pogacar nog grijpen, dat wordt geen sinecure. Nog 25 kilometer, het verschil blijft schommelen rond 1'30".

Nieuws uit de ziekenboeg van Lotto Soudal. Brent Van Moer heeft op het eerste gezicht veel schaafwonden, maar geen breuken opgelopen. Net als Victor Campenaerts, die twee keer op zijn heup terecht kwam. "Een keer links, een keer rechts", aldus de werelduurrecordhouder. "Pijn aan de rug, maar geen breuken."

Drie ploegen slaan de handen in elkaar in de achtervolging: Quick.Step-Alpha Vinyl (dan toch voor Alaphilippe?), Trek-Segafredo (voor Simmons?) en Movistar (voor Valverde). De ketting loopt gesmeerd, en dat is ook te zien aan het verschil dat iets kleiner wordt. Nog een kilometer of acht tot de strook van Monteaperti.

In wat overblijft van het peloton is nog wat meer volk teruggekomen. Dat betekent ook meer koppels benen om te achtervolgen, maar ze volgen al op anderhalve minuut van Pogacar. 

Ietwat vreemd beeld in de groep achtervolgers: wereldkampioen Alaphilippe zet zich op kop en knapt het vuile werk op. Offert de Fransman zich op voor een ander? Dan lijkt Asgreen de meest logische optie.

Na een grindstrook van 11,5 kilometer voelt Pogacar weer het lopende asfalt onder z'n wielen. De Tour-winnaar staat voor een tijdrit van 40 kilometer - brengt hij dit tot een goed einde? 't Zou een fantastisch nummer zijn.