Staatssecretaris Sammy Mahdi wil ‘nooddorpen' inrichten voor Oekraïense vluchtelingen

Mahdi maakt zich ernstig zorgen over de nood aan opvangplaatsen. Hij lanceerde het initiatief #plekvrij - enerzijds om de spontane burgersolidariteit te omarmen en anderzijds om steden en gemeenten te activeren. Maar niettemin zal huisvesting een “immense uitdaging” blijven, aldus de CD&V’er. Hij denkt dat er nood zal zijn aan grote opvangstructuren in elke provincie en die moet er op korte termijn kunnen staan.

“Heel wat gemeenten zijn daar heel voluntaristisch mee aan de slag gegaan, maar dat is niet overal het geval, en we zullen vooral meer plaatsen nodig hebben”, gaat hij voort. “In grote steden als Brugge wordt enorm veel capaciteit gecreëerd, ook via collectieve plaatsen. Volgens de eerste cijfers uit Antwerpen is daarentegen sprake van een honderdtal plaatsen. Antwerpen is een twaalfde van Vlaanderen. Dat betekent dat we in totaal 1.200 plaatsen zouden hebben. Met alle respect, maar daar gaan we het probleem niet mee oplossen.”

Met behulp van nooddorpen hoopt Mahdi alle oorlogsvluchtelingen collectief te kunnen huisvesten. “Ik besef hoe groot de uitdaging is voor Vlaanderen en Wallonië. Indien nodig moet de federale overheid bijspringen. De eerste bezorgdheid ligt niet bij de regio’s, maar wel bij de Oekraïners.” Mahdi benadrukt dat de voorbije dagen heel goed rond de tafel is gezeten met de Vlaamse regering en prijst daarbij de houding van minister-president Jan Jambon en minister Bart Somers.

Momenteel worden alle Oekraïense vluchtelingen nog opgevangen en geregistreerd in het onthaalcentrum van het voormalige Jules Bordet-ziekenhuis in Brussel. De staatssecretaris verwacht dat tegen volgende week een beroep kan worden gedaan op een grotere capaciteit voor de registratie van de vluchtelingen. Mahdi overlegt daarvoor met Brussels burgemeester Philippe Close over een grotere site. Daarbij wordt gekeken naar de regio van de Heizel.