Professor Criekemans: “Strijd verhardt langs beide zijden. Russen zullen grovere middelen bovenhalen”

Vandaag vond in Turkije een gesprek plaats tussen de Oekraïense minister van Buitenlandse Zaken Dmitro Koeleba en zijn Russische ambtgenoot Sergej Lavrov. Hoewel er weinig vooruitgang geboekt werd, besloten beiden om hun gesprekken toch verder te zetten. Criekemans noemt het “een moeilijk begin”. 

“En de aanslag op het kinderziekenhuis in Marioepol gisteren heeft de situatie nog veel moeilijker gemaakt”, zegt hij. “Daarnaast zien we dat de Russische Federatie de zaak wat aan het vertragen is. Poetin denkt mijns inziens dat hij op het terrein nog vooruitgang kan boeken. Dat geldt evenzeer voor de Oekraïners, omdat de hele natie gemobiliseerd is. Ik vrees dat beide partijen met de rem op onderhandelen, omdat ze allebei denken dat ze op het slagveld nog meer kunnen bereiken en zo hun onderhandelingspositie kunnen versterken.”

Nochtans lijkt het niet alleen diplomatiek, maar ook op het terrein al dagenlang vast te zitten. Volgens Criekemans denkt de Russische Federatie op dit moment dat ze aan de winnende hand is, ondanks bijvoorbeeld de enorme mobilisatie in de havenstad Odessa. “De vraag is of Oekraïne daar stand kan houden", zegt hij. 

“In de oostelijke gebieden Donetsk en Loehansk is dan weer een omsingelende beweging ingezet vanuit het noorden en het zuiden”, gaat hij verder. “Ik vermoed dat de Russen denken dat ze dat territoriaal kunnen consolideren. En in Kiev is sprake van een vorm van psychologische oorlogsvoering. De Russische legercolonne gaat er heel traag en wordt af en toe aangevallen. Kiev vernietigen is sowieso ondenkbaar. De stad heeft ook voor Rusland een enorm historisch belang, als wieg van de Russische beschaving. Rusland wil dus druk uitoefenen op de regering daar. En misschien wil ze die ook nog altijd verwijderen.”

De situatie is sowieso “bijzonder zorgwekkend” volgens Criekemans. “De strijd verhardt langs beide zijden. En de Russen zullen grovere middelen bovenhalen. Als je nog meer humanitaire catastrofes krijgt, wordt het steeds moeilijker om aan de onderhandelingstafel een exit te zoeken en gaan we bijna richting Syrië-scenario.”

Lees alles over het conflict in Oekraïne in ons dossier.

LEES OOK: 

- Zo verliepen laatste uren van moeder en twee kinderen die stierven aan brug van Irpin

- “Het Westen moet beseffen dat Rusland een vijand is en daarnaar handelen”, zegt de eerste Buitenlandminister die Rusland had na de Sovjet-Unie (+)

Herbekijk ook: