Net zoals in 2020 heeft corona ook in 2021 een impact gehad op de traditionele criminaliteitsfenomenen. Mensen waren vaker thuis en daardoor daalde het aantal diefstallen verder in vergelijking met 2020 (-10%). Wel blijft het aantal verkeersongevallen stijgen, in 2021 zelfs met 19%. Het jaarverslag bevat vooral cijfers voor de hele politiezone, maar voor verkeersongevallen met slachtoffers worden wel aparte cijfers gerapporteerd. En dat levert een opvallende statistiek op. In 2020 waren er maar 9 verkeersongevallen met gewonden in Nieuwerkerken. Dat cijfer lag in de lijn van eerdere jaren (ook 9 in 2019 en 8 in 2018). Maar in 2021 steeg dit aantal plots naar 22 ongevallen met gewonden.

Evi Lennertz, woordvoerster van de politiezone, ziet niet meteen een verklaring: “Deze ongevallen deden zich zowel voor in Nieuwerkerken-centrum als in straten in de deelgemeenten Kozen, Wijer en Binderveld. Koploper is de Diestersteenweg / N716. In totaal gebeurden daar 8 ongevallen met gewonden.”

Te snel

Wat wel opvalt, is de toegenomen snelheidsovertredingen en het aantal mensen dat wordt geflitst. Zo werden in heel de politiezone Sint-Truiden – Nieuwerkerken – Gingelom 40.602 snelheidsovertredingen geregistreerd in 2021. Dat is een stijging met 29% in vergelijking met 2020. In Nieuwerkerken betrapte een flitsauto gemiddeld het meeste mensen: 17,2% reed te snel in 2021. Het gemiddelde voor de hele zone ligt lager en bedraagt 15,9%. Die trend is nog sterker dit jaar, want de flitscijfers voor januari en februari 2022 zijn ook al bekend. In Nieuwerkerken reed toen gemiddeld 22,9% van de chauffeurs te snel, terwijl het gemiddelde voor de hele politiezone naar 16,5% bedroeg.  len