Barbara Dex Award voor lelijkste Songfestivaloutfit verdwijnt na 25 jaar: "Niet gelukt om prijs positiever te maken"
Het einde van een tijdperk voor liefhebbers van het Songfestival: de iconische Barbara Dex Award, voor de kandidaat met de lelijkste outfit, zal na 25 jaar niet meer uitgereikt worden. Er komt een nieuwe prijs om de kandidaat met de meest opvallende outfit in de bloemetjes te zetten. "We willen een eervolle en positieve onderscheiding, in plaats van mensen af te breken", zeggen de initiatiefnemers in een statement.
De Barbara Dex Award is sinds 1997 een begrip dat onlosmakelijk verbonden is met het Songfestival. De prijs is vernoemd naar de legendarische Belgische Songfestivalkandidate. Zangeres Barbara Dex eindigde in 1993 laatst voor België, met "Iemand als jij". Haar nummer is een pak minder memorabel dan haar outfit: een opvallende, maar weinig flatterende zelfontworpen jurk.
Een ideale inspiratiebron voor fanwebsite The House of Eurovision om vanaf 1997 elk jaar de kandidaat met de lelijkste outfit van de hele liedjeswedstrijd te eren, met de Barbara Dex Award. Een uit de hand gelopen grap, die maar liefst 25 jaar heeft standgehouden.
Songfestival.be, dat vanaf 2017 de prijsuitreiking organiseerde, heeft geprobeerd om het over een andere boeg te gooien. In hun communicatie werd meer de nadruk gelegd op "de meest opmerkelijke outfit".
Maar het is moeilijk om volledig los te komen van waar de Barbara Dex Award jaren voor gestaan heeft. En daarom heeft Songfestival.be beslist om te stoppen met de prijs. De allerlaatste winnaar van de Barbara Dex Award in de geschiedenisboeken is de Noorse kandidaat van vorig jaar, TIX, die verkleed als engel op het podium stond.
De laatste jaren krijgen we meer negatieve reacties op de Barbara Dex Award. En we willen mensen niet kwetsen.
"Een bestaande prijs na al die jaren een andere invulling geven, dat is blijkbaar onmogelijk. Het laatste wat we willen, is mensen kwetsen, of een slecht gevoel geven", zo staat in een statement op Songfestival.be.
"De laatste jaren hebben we veel meer negatieve reacties gekregen over die prijs. Daarom zijn we ervan overtuigd dat het beter is om met de Barbara Dex Award in zijn huidige vorm te stoppen. Omdat die prijs altijd wordt geassocieerd met het oordeel "lelijk". Na 25 jaar is het tijd om een stap vooruit te zetten."
Er komt een gloednieuwe award, die de meest opvallende outfit op het grootste podium van Europa in de bloemetjes zal zetten. Hoe de nieuwe award zal heten, kunnen Songfestivalfans uit de hele wereld mee bepalen online. Voorstellen zijn welkom bij Songfestival.be.
Alle ideeën zijn welkom, "enkel voorstellen waar de naam "Barbara Dex" in voorkomt worden geweigerd", aldus de organisatie. De nieuwe naam en awards worden op 29 april voorgesteld.