Wetenschappers UCLouvain ontdekken geneesmiddel tegen recidieven en uitzaaiingen bij borstkanker

De molecule ‘MitoQ’, de basis van het geneesmiddel, werd al eerder bij de mens getest tijdens een klinische fase I-studie en blijkt weinig toxisch te zijn. Binnenkort wordt de molecule getest voor fases II en III. Het onderzoek toont aan dat recidieven – wanneer er een nieuwe kanker ontstaat in een orgaan dat eerder al werd getroffen – en uitzaaiingen, de belangrijkste oorzaken van overlijden bij kanker, doeltreffender kunnen worden voorkomen. 

“Dat we uitzaaiingen zouden kunnen blokkeren, hadden we verwacht, maar recidieven van de kanker voorkomen, dat was een complete verrassing”, zegt onderzoeker Pierre Sonveaux. 

Met ‘MitoQ’, een geneesmiddel dat voor andere ziekten dan kanker werd ontwikkeld, kon in combinatie met klassieke chemotherapie in 80 procent van de gevallen het ontstaan van uitzaaiingen worden voorkomen bij muizen die drager waren van menselijke borstkanker. In 75 procent van de gevallen werden lokale recidieven van borstkanker voorkomen. Bij de meeste onbehandelde muizen recidiveerde en metastaseerde de kanker daarentegen. 

In België worden 1.000 mensen per jaar getroffen door triple-negatieve borstkanker (een agressieve vorm van borstkanker, nvdr.), die 10 tot 15 procent van alle borstkankers uitmaakt. Ongeveer de helft van de patiënten ontwikkelt lokale recidieven en uitzaaiingen, ongeacht de behandeling. Het nieuwe geneesmiddel zou er dus op termijn voor kunnen zorgen dat die twee zaken worden voorkomen.