Bekendste Russische voetballer Dzyuba weigert voor nationale ploeg te spelen nadat hij eerder Oekraïense spelers van antwoord diende

Rusland zou zich nog moeten kwalificeren voor het WK 2022, maar ziet zich door de FIFA voorlopig geschorst. Volgende week wordt het beroep van de Russische voetbalbond tegen die beslissing behandeld. Een parallel beroep bij het TAS tegen de UEFA leidt alvast tot niets, zodat Spartak Moskou - de enige overgebleven Russische club in de Champions League, Europa League of Conference League - definitief uit de Europa League ligt en RB Leipzig een vrijgeleide naar de kwartfinale krijgt.

Maar in het geval dat Rusland toch nog in actie komt in de kwalificatie tegen eerst Polen, roept bondscoach Valeri Karpin zijn spelers op voor een trainingskamp. Met onder andere een oefeninterland tegen de U21. Karpin stelde dat Dzyuba er niet bij zou zijn wegens politieke omstandigheden, maar dat klopt niet volgens de speler zelf. “Misschien heeft de bondscoach me niet goed begrepen, maar dit heeft alles te maken met familieomstandigheden en is niet politiek bewogen", aldus Dzyba bij Sport-Express.

Twee weken geleden sprak Dzyuba zich voor het eerst uit over de inval van zijn land in Oekraïne. Hij veroordeelde die aanval niet, sprak zijn trots over zijn nationaliteit uit en beet van zich af nadat enkele Oekraïense collega’s hem hadden gevraagd om zijn stilzwijgen te doorbreken. “Ik weet dat sommigen van jullie graag jullie ballen tonen voor de camera. Wel, dit is het moment om ze te tonen in het échte leven.”

Andriy Yarmolenko, speler van West Ham United, riep net als enkele andere Oekraïense internationals zijn Russische collega’s op om zich openlijk uit te spreken tegen de oorlog die momenteel aan de gang is. Om zeker ook de aandacht van de Russische kapitein Artem Dzyuba te trekken, verwees Yarmolenko met bovenstaande quote nog eens naar een sektape van Dzyuba die uitlekte in 2020.

En Dzyuba reageerde ook. Al lijkt hij niet meteen onder de indruk. “Ik was lang niet van plan om me uit te spreken. Niet omdat ik bang ben, maar ik ben geen politicus. En het is ook niet mijn ambitie om dat te worden. Maar omdat ik door verschillende partijen bij de zaak word betrokken, doe ik het toch”, schrijft de 33-jarige spits van Zenit Sint-Petersburg op Instagram. “Ik ben tegen elke oorlog. Oorlog is iets verschrikkelijks. Maar ik ben ook tegen menselijke agressie en haat en ook die zaken nemen elke dag verwoestende proporties aan.”

De Russische inval in Oekraïne werd door zowat alle internationale sportbonden veroordeeld en heel wat federaties besloten als reactie om Russische, en soms ook Wit-Russische, sporters voor onbepaalde tijd uit te sluiten van internationale competities. Dzyuba wordt met Rusland ook geweerd van het komende WK. Met die sanctie is de aanvaller het niet eens, zegt hij ook. 

“Ik ben trots om Rus te zijn en eerlijk gezegd begrijp ik niet waarom Russische sporters gestraft moeten worden", klinkt het. “Ik ben tegen twee maten en twee gewichten. Waarom heeft de ene alle rechten terwijl men ons beschuldigt van alle kwaad? Waarom schreeuwt de hele wereld altijd dat sport en politiek niet vermengd mogen worden, maar wordt dit principe bij de eerste kans, als het over Rusland gaat, helemaal vergeten?”

Tot slot richt Dzyuba zich nog tot de Oekraïense collega’s die hem viseerden. Ook onder anderen Everton-verdediger Vitaliy Mykolenko had duidelijk gemaakt dat hij een reactie verwachtte van Dzyuba. “En dan nog een boodschap voor enkele collega’s die op hun konten zitten in Engelse herenhuizen en het nodig vinden om nare dingen te zeggen: het kan ons niet kwetsen, maar we begrijpen alles. Vrede voor iedereen!”

Lees ook:

PORTRET. Sport als patriottisch middel om invloed op wereldtoneel te versterken: hoe “panter” Poetin als ex-judoka door boycots in sporthart wordt geraakt

Frank Vercauteren over het leven in Moskou en zijn toekomst als trainer: “Geen reden om hier weg te lopen”