Kernkabinet bereikt akkoord over kernuitstap: twee jongste kerncentrales blijven 10 jaar langer open

De federale regering zat gisteren samen over de kernuitstap, met de bedoeling om de knoop nu echt definitief door te hakken. Eind vorig jaar leek het er nog op dat alle kerncentrales tegen eind 2025 zouden sluiten, maar daar heeft de oorlog in Oekraïne anders over beslist. “De oorlog verandert de manier waarop we naar energie kijken", aldus premier Alexander De Croo (Open vld). 

Zoals verwacht zullen de twee jongste kerncentrales - Doel 4 en Tihange 3 - niet sluiten in 2025, maar 10 jaar langer open blijven. 

“Zo kan energie op middellange en lange termijn gegarandeerd worden”, aldus De Croo. De kernreactoren komen er als aanvulling op het capaciteitsremuneratiemechanisme (CRM), het subsidiemechanisme voor de vervangcapaciteit in de vorm van onder meer nieuwe gascentrales. Zo worden er in totaal twee nieuwe gascentrales geopend. Deze moeten dienen als alternatief als er een kerncentrale zou uitvallen. Voor de gascentrale van Vilvoorde, die geen vergunning kreeg van Vlaanderen, zijn volgens netbeheerder Elia voldoende alternatieven voorhanden.

De combinatie van de verlenging van de kerncentrales en het CRM moet ervoor zorgen dat de energiebevoorrading “in alle scenario’s” gegarandeerd wordt, verzekerde premier Alexander De Croo vrijdagavond op een persconferentie.

Een tweede beslissing is om de omslag naar hernieuwbare energie te versnellen. “Het is de enige energiebron waarvan we de energieprijs de laatste jaren hebben zien dalen”, zegt De Croo. 

Op vlak van windenergie zal de federale regering extra investeren in windmolenparken. Daarnaast komen er extra inspanningen om de omslag naar energie uit waterstof te versnellen in ons land. 

Ook de opwekking van zonne-energie moet verhogen. Daarom wordt de btw voor zonnepanelen, maar ook voor zonneboilers en warmtepompen verlaagd naar 6 procent. Ook in de NMBS-stations komen zonnepanelen en slimme laadpalen. Waar mogelijk komen er ook zonnepanelen op de daken van federale overheidsgebouwen. 

“Ons land heeft te lang geen visie op energie gehad, en dat heeft veel onzekerheid gecreëerd bij bedrijven en burgers. Het plan dat vandaag op tafel ligt heeft een duidelijke visie en maakt van ons land een van de motoren in de energietransitie”, zei De Croo. 

‘ODE’, de sectororganisatie voor duurzame energie in Vlaanderen, is blij met de brede erkenning die de sector krijgt als uitweg om de energie-afhankelijkheid van ons land af te bouwen.“Er is lange tijd vooral aandacht gegaan naar de klimaatvoordelen van hernieuwbare energie. Maar zowel de politieke wereld als het brede publiek is zich nu bewust van onze rol in het proces om onafhankelijk te worden van buitenlandse fossiele energiebronnen”, reageert algemeen directeur Dirk Van Evercooren.

Sowieso gaat het voorlopig om een louter politiek akkoord. In een volgende fase is er wetgevend werk aan de winkel én moet er onderhandeld worden met de Europese Commissie en met Engie, het Franse energiebedrijf dat de kerncentrales in ons land uitbaat. 

De Croo gaat ervan uit dat dat lukt. “In moeilijke tijden moet iedereen uitzonderlijke dingen doen, ik ga ervan uit dat ook Engie dat zal doen.” Volgens de premier is er de voorbije weken al heel wat contact geweest met het bedrijf, maar was de politieke beslissing van vandaag nodig om in detail te kunnen gaan onderhandelen. 

Ministers van Energie Tinne Van der Straeten (Groen) en van Binnenlandse Zaken Annelies Verlinden (CD&V) moeten nu alles wettelijk in orde maken. Dat begint met een wijziging aan de wet op de kernuitstap uit 2003, die bepaalt dat de laatste kerncentrale in ons land in 2025 de deuren moet sluiten. Die aanpassing komt nog voor het einde van de maand op de ministerraad.