Nainggolan zegt in holst van de nacht nog eens wat hij er van denkt: “F*ck them all”

Zoals ook Birger Verstraete dat in een interview met onze krant liet uitschijnen. Een hechtere spelersgroep, na alles wat gebeurd is de voorbije weken. “We willen ons alleszins tonen als collectief.” 

Een beetje ‘wij tegen de rest’? “Misschien is dat niet slecht. Een front vormen, de rangen sluiten. Wij zijn geen los zand, het is niet ieder voor zich. Wat de voorzitter ook zegt, of de CEO, of de coach… Wíj moeten het doen.”

Antwerp wist wat hen te doen stond in de strijd om play-off 1.

En de Great Old begon ook goed aan de wedstrijd. Frey trapte in de handen van Bossut, de doelman van Essevee redde iets later knap op een poging van Verstraete.

De thuisploeg domineerde, Zulte Waregem wachtte af.

Een goal van Frey werd afgekeurd voor buitenspel van Buta en de Zwitser kopte de beste kans op de paal.

De actie en voorzet van Balikwisha waren perfect, dat Frey miste was onbegrijpelijk.

Aan de overkant moest Butez één keer gepast ingrijpen op een kopbal van sluipschutter Gano. Een schot van Benson en een deviatie van Frey konden Bossut niet verontrusten.

Na een half uur dommelde Antwerp wat in.

Pas vlak voor de rust kreeg het opnieuw een uitstekende kans. Benson legde terug, Verstraete knalde op de paal. Het zat ook niet mee voor Stamnummer 1 - het speelde lange tijd best aardig.

Scherp in de duels, goed in de combinaties.

Antwerp startte ook sterk in de tweede helft. Voorzetten van De Laet en Balikwisha misten precisie, een schot van Nainggolan werd afgeblokt en De Laet fusilleerde de rug van Frey - die vertrok goed.

In minuut 58 begon Balikwisha aan een geweldige rush. Snelheid, techniek, dribbels. Enkel de afwerking ontbrak, zijn schot ging over en naast.

Zulte Waregem grossierde in balverliezen en slordigheden. Kwam zo amper onder de druk uit.

Maar kwam ei zo na op voorsprong na een snelle tegenaanval. Ciranni stond plots alleen in de zestienmeter. Gelukkig voor Antwerp keerde De Laet net op tijd terug.

De linksachter was alomtegenwoordig op zijn linkerflank. Zijn blessures duidelijk verleden tijd. Hij nam een voorzet van Buta op de slof - naast. De tijd begon te dringen voor de Great Old. Essevee toonde zich nog eens. Dompé trapte hard op Butez. De nervositeit nam stilaan toe op de Bosuil.

De Laet kreeg een staande ovatie bij zijn wissel. Priske gooide Samatta in de strijd. Nog een kwartier. De Tanzaniaan miste zijn controle in de zestienmeter na een goede pass van Frey.

Het zat allemaal tegen voor Antwerp. Tot tien minuten voor tijd. Miyoshi met een geweldige voorzet, Samatta met een goede deviatie. Bossut dan toch geklopt. De doelman had misschien wel beter kunnen en moeten doen op die fase. De voorsprong was verdiend.

De zege met andere woorden ook - hoe Essevee zich presenteerde was bij momenten triest om zien. Op de Bosuil kunnen ze de topper van morgen in Gent rustig in de zetel bekijken.

Een deugddoende zege. Ook voor Priske. Maar de T1 van Antwerp vindt niet dat daarmee de druk afneemt na enkele woelige weken op de Bosuil. “Die druk is er nog steeds. Die is er altijd in Antwerp. Iedereen wil elke match winnen, dat is al sinds ik hier arriveerde. De media legt ook veel druk. Maar eerlijk: dat maakt mij niet uit. Ik hecht er niet te veel aandacht aan. Mijn volledige focus gaat naar mijn spelers. Daarom ben ik hier. Wat er dan ook zal gebeuren, daar kan ik niet over beslissen. Dat is voor de bestuursleden.” Feit is wel: play-off 1 is wat dichterbij. “Maar het blijft spannend. We moeten sowieso nog punten pakken in onze laatste twee matchen.” 

Bekijk de reactie van Priske bovenaan dit artikel

Lees ook. “Verliezen is geen optie meer voor Antwerp. En dat is het eigenlijk nooit” (+)