Zes doden en tien mensen in levensgevaar: dit is wat we nu weten over carnavalsdrama in Strépy
De lente en de vreugde van het weerzien hadden zondag in Strépy-Bracquegnies van de partij moeten zijn na twee jaar zonder carnaval. In de plaats daarvan werd de deelgemeente van La Louvière zondag in de vroege ochtend in een verschrikking gestort. Een wagen reed er rond 5 uur met hoge snelheid in op een groep van een honderdtal mensen die zich aan het voorbereiden waren op carnaval. Volgens de jongste officiële balans vielen er zes doden en raakten tien mensen zwaargewond. Zeventwintig anderen liepen lichtere verwondingen op.
Rond 5 uur ‘s ochtends was de zon nog niet opgekomen op deze carnavalszondag, de eerste in de centrumregio van de provincie Henegouwen sinds het begin van de coronapandemie, maar in de straten was het getrommel en belgerinkel van de Gilles al te horen. Het was voor de carnavalisten tijd om van huis tot huis gaan om hun leden op te halen. Een glaasje champagne hier, een koekje daar en hop naar het volgende huis in een vrolijke sfeer, terwijl de stoet almaar aandikt.
De groep “Boute en Train” was om 4 uur al vertrokken en bijeengekomen in de sporthal van het dorp. Vandaar ging het naar de rue des Canadiens. Daar was het dat een auto met hoge snelheid op de groep inreed.
Volgens Fabrice Collignon, presentator bij Bel RTL, werden er, zoals de traditie het wil, van huis tot huis carnavalisten opgehaald. “We waren met zo’n 150 in een lange, rechte straat”, vertelt hij aan RTL Info. “We hoorden een enorm lawaai achter ons en een auto reed letterlijk in op de groep mensen. Het was een scène waarvan ik nooit gedacht had dat ik ze ooit zou zien. De auto versnelde en tegen de tijd dat we beseften dat er iets aan de hand was, lag iedereen op de grond. Mensen schreeuwden, het was verschrikkelijk.”
Volgens een andere getuige reed de wagen met een snelheid van meer dan honderd km/uur. Hij zou eerst mensen in de rue des Canadiens hebben aangereden en daarna ook nog eens in de rue de Nivelles. Pas toen kon de auto worden onderschept.
Volgens de jongste officiële balans vielen er zes doden en raakten tien mensen zwaargewond. Zeventwintig anderen liepen lichtere verwondingen op.
Kinderen, neven, vrienden, een gemeentebediende, een steward van de voetbalclub van La Louvière..., in Strépy-Bracquegnies verenigt het carnaval, met een kleine honderd Gilles, het hele dorp en kent iedereen iedereen. “Ik woon hier al jaren niet meer, maar ik keer terug voor het carnaval. Zeker dit jaar na twee jaar van covid. We hadden feest moeten vieren”, zei een vrouw in afwachting van de komst van de koning naar de sporthal in de loop van de namiddag.
“Een Gille heeft de auto proberen tegen te houden, maar dat lukte natuurlijk niet. Hij werd door het voertuig weggeslingerd en kwam om het leven”, vertelde een andere vrouw, terwijl haar buurvrouw zich zorgen maakte over twee verwanten die zwaargewond raakten.
Dodelijke slachtoffers
De dodelijke slachtoffers van het drama hebben intussen een gezicht gekregen. Onder hen was ook een koppel, Mario Cascarano en zijn vrouw Micaela Imperiale. Ook de broer van Micaela zou bij de dodelijke slachtoffers zijn. Het zou gaan om Salvatore Imperiale. Drie anderen die om het leven kwamen zijn Fred Cicero, Laure Gara en Frederic D’andrea.
De mensen werden “verpulverd”, zei de burgemeester. De balans is dan ook loodzwaar, met zes doden en nog eens tien mensen die voor hun leven vechten. “Hier zijn geen woorden voor, het is afschuwelijk”, zei de burgemeester eerder vanochtend, nadat hij ter plaatse was gekomen. “De lichamen zien die over de weg verspreid liggen, de mensen die lijden... Je kunt je niet voorstellen dat dit kan bestaan en toch is dit helaas wat er nu gebeurt.”
Onder de lichtgewonden is ook schepen Toni Gava, die bij de getroffen carnavalsgroep zou horen. Tien personen zijn levensgevaarlijk gewond en liepen onder meer schedelfracturen op. 70 anderen krijgen onder meer psychologische opvang in het crisiscentrum, dat in de nabijgelegen sporthal gevestigd is.
Rampenplan afgekondigd
Zestien ambulances en vijf mugs kwamen ter plaatse, dankzij de spontane hulp van buurgemeentes. Het gemeentelijk rampenplan werd afgekondigd. De sporthal Saint-Julien, die vlakbij ligt en van waaruit de ‘Gilles’ (carnavalisten) waren vertrokken, werd ingericht als crisiscentrum.
De zwaar aangeslagen burgemeester zei tijdens een persconferentie dat hij de andere carnavalsgroepen heeft opgeroepen om de feestelijkheden te staken naar aanleiding van het drama. Enkel de carnavalsstoet zal vandaag nog doorgaan, “ingetogen, bijna als een soort begrafenisstoet”, aldus de burgemeester. De officiële momenten, zoals de uitreiking van de medailles en het vuurwerk dat ook vandaag moest plaatsvinden, zijn geannuleerd. Het carnaval in Strépy kon de afgelopen twee jaar niet plaatsvinden door de coronapandemie. Dit jaar werd het door de coronamaatregelen verplaatst van begin maart naar 20, 21 en 22 maart. Het carnavalsfeest zou dus vandaag beginnen en normaal drie dagen duren.
Toxicologisch onderzoek
De inzittenden van de wagen waren twee mannen, beiden afkomstig uit La Louvière, zei het parket op de persconferentie. Volgens Waalse media zijn de verdachten Paolo F. (30) en zijn neef Nino N. Ze kwamen volgens het parket terug van een dancing en hadden net een vriend thuis afgezet. Een toxicologisch onderzoek moet uitwijzen of ze onder invloed van alcohol en/of drugs waren.
De ene is geboren in 1988, de andere in 1990. De bestuurder en passagier van de zwarte BMW zijn intussen verhoord. Voor verhoor is een zekere termijn ingelast, zodat effecten van alcohol of drugs die eventueel zouden zijn gebruikt, uitgewerkt zouden zijn. De twee dertigers zijn aangehouden voor doodslag. Ze waren niet gekend bij het gerecht. Op dit moment is er niets dat wijst op terroristische motieven.
Volgens ooggetuigen reed de auto met een hoge snelheid in op de mensen, zonder te remmen. Verschillende media berichtten dat de wagen die de aanrijding veroorzaakte, werd achtervolgd door de politie. Maar dat ontkende het parket. “Er is geen enkele aanwijzing voor een achtervolging door de politie. Die werd pas na het drama opgeroepen.”
De onderzoeksrechter en ondervragers begrijpen niet waarom de bestuurder de groep, die goed was aangeduid door vooraan en achteraan een persoon in fluovest, niet gezien heeft, en waarom hij aan zo’n snelheid op de groep is ingereden. “Het gaat om een moderne wagen, dus normaal zou het automatisch remsysteem in werking getreden moeten hebben", klinkt het.
Bezoek van koning Filip
Om 16 uur kwam koning Filip met prinses Elisabeth in de sporthal aan voor een bijeenkomst met de hulpdiensten en de lokale verantwoordelijken. Filip en zijn dochter waren vergezeld door premier Alexander De Croo, minister van Binnenlandse Zaken Annelies Verlinden, de Waalse minister-president Elio Di Rupo, de Waalse minister van Gezondheid Christie Morreale, staatssecretaris Thomas Dermine, de gouverneur van HenegouwenTommy Leclerq en de burgemeester van La Louvière Jacques Gobert.
De ontmoeting duurde een uur. “Het had een feestdag moeten zijn na een moeilijke periode. Het is een dag van rouw geworden”, verklaarde de premier na de bijeenkomst. “Onze gedachten zijn bij de familie en vrienden van de slachtoffers. We willen ook de hulpdiensten danken die al het mogelijke hebben gedaan”, zei De Croo voor een schare Belgische en buitenlandse journalisten.
Kort voor 18 uur liepen alleen nog enkele nieuwsgierigen in de straten van Strépy rond. Niemand begrijpt hoe dit drama kon gebeuren in het dorp, dat weer had moeten kunnen feesten maar in enkele minuten in een verschrikking belandde. Een kind weent in de armen van zijn vader. Aan een venster hangt een bord met daarop “leve het carnaval”, versierd met een masker en confetti.
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
Livios
Is een architect verplicht als je je woning wil renoveren?
-
HLN Shop
Op safari in de Benelux: vijf zinderende ervaringen om na te jagen
Hou je van natuur en avontuur, staat een safari vermoedelijk hoog op je bucketlist. Geen tijd/budget om af te reizen naar Afrika? Het perfecte plan B bevindt zich net over de grens, in Hilvarenbeek: in de Beekse Bergen onderneem je een safari met alles erop en eraan zonder op het vliegtuig te moeten stappen. HLN Shop geeft een checklist mee van wat je niet mag missen op je Nederlandse dan wel Afrikaanse safaritocht. -
Agent loopt neusbreuk op tijdens arrestatie van 3 autovandalen in Dendermonde
Vandalen hebben in de nacht van vrijdag op zaterdag verschillende voertuigen beschadigd in Sint-Gillis-Dendermonde. De daders konden opgepakt worden, maar een agent raakte wel gewond. In totaal zouden er 11 voertuigen schade hebben opgelopen.Dendermonde -
-
Drugsgeweld in Oostende escaleert: politie zoekt verdachte van steekpartij op klaarlichte dag
-
WEERBERICHT. Code geel voor stevige windstoten tot 80 km/uur aan de kust, volgende week wel warmer: tot 23 graden woensdag
Deze namiddag is het winderig met afwisselend wolken en opklaringen. Er vallen tussendoor enkele buien, maar over het westen en het noordwesten blijft het in de loop van de namiddag meestal droog. Zo meldt het KMI. In het hele land geldt code geel voor wind. De komende week wordt het wel warmer, met temperaturen tot 23 graden woensdag in de Kempen. Dat meldt het KMI. -
PREMIUM59
INTERVIEW. Christophe Deborsu: “Verontwaardiging over geld is makkelijk als je niemand kent die erdoor geraakt wordt. Maar zet je één seconde in onze plaats”
Hoe is het intussen achter de Chinese Muur die de taalgrens stilaan wordt? Als er één man is die het u kan vertellen, dan is het politiek journalist Christophe Deborsu. Hij schrijft vanaf maandag een wekelijkse verkiezingscolumn voor HLN én heeft net een roman uit – over de liefde, maar ook over dit aparte land in twee delen. “We moeten elkaar meer besnuffelen. Mijn neus bedriegt me nooit.” -
Leerling (15) krijgt klappen bij verlaten van school in Lier: “Ze vroegen zijn naam en dan… baf”
Lier
-
58
Tot 75 km/u in binnenland: KMI waarschuwt morgen met code geel voor stevige windstoten
-
Neem nu deel aan de Gouden Giro en maak kans op de hoofdprijs van 5.000 euro dankzij HLN
Volgende week zaterdag gaat in Turijn de Ronde van Italië van start. In de eerste grote ronde van het seizoen strijden de renners om de felbegeerde roze trui. Met de Gouden Giro kan jij bewijzen dat je de strafste ploegleider bent en prachtige (geld)prijzen winnen dankzij HLN. Deelnemen is dus de boodschap! -
PREMIUM16
Open oorlog bij de Nationale Loterij: volgens de één roept, rookt en drinkt CEO Jannie Haek op kantoor, de ander noemt dat pertinente leugens
Er woedt een open oorlog bij de Nationale Loterij. De vakbonden stuurden de raad van bestuur een officiële klachtenbrief over topman Jannie Haek (58). Hij wordt “onaanvaardbaar verbaal geweld” en “overmatig alcoholgebruik” verweten. “Hij staat neus aan neus tegen je te roepen en noemt je dom in het bijzijn van anderen”, zegt een werknemer aan HLN. Wij kregen nog tien mails binnen van personeelsleden - met vooral forse kritiek, maar ook steun voor Haek. Wat is er aan de hand? -
PREMIUM5
Cocktails drinken op de maan: deze Vlaming ontwerpt de eerste maanbasis (mét bar)