NAVO wil druk opvoeren en aantal troepen verdubbelen langs grenzen van Oekraïne

De vier nieuwe battlegroups moeten neerstrijken in Bulgarije, Hongarije, Roemenië en Slovakije, zei Stoltenberg. "Samen met onze bestaande troepen in de Baltische landen en Polen, betekent dit dat we acht multinationale NAVO-troepen zullen hebben langs de volledige oostelijke flank. Van de Baltische tot de Zwarte Zee", zei hij.

Stoltenberg verwacht ook dat de leiders de steun voor Oekraïne zullen opvoeren, met onder andere ook uitrusting tegen chemische, biologische, radiologische en nucleaire bedreigingen. De NAVO is immers bezorgd dat Rusland zulke wapens zou inzetten bij de Russische invasie in Oekraïne.

Stoltenberg noemde de invasie "brutaal". "Het menselijk leed is gruwelijk en pijnlijk om te zien", klonk het. De NAVO is volgens hem vastberaden om te doen wat mogelijk is om Oekraïne te steunen, maar hij zei tegelijkertijd ook dat de verdragsorganisatie de verantwoordelijkheid heeft om erover te waken dat de oorlog "niet buiten Oekraïne escaleert en een conflict wordt tussen de NAVO en Rusland". "Dit zou nog meer dood en nog meer vernieling veroorzaken", zei hij.

De NAVO-baas herhaalde nog eens dat de alliantie geen zogeheten no-flyzone boven Oekraïne zal installeren. De verdragsorganisatie vreest immers dat dit tot een grootschalig conflict zal leiden. "Daarvoor zouden we Russische luchtafweersystemen in Rusland, die het Oekraïense luchtruim dekken, moeten uitschakelen. Daarvoor zouden we Russische toestellen moeten neerschieten. Dat kan leiden tot een grootschalig conflict", legde hij nog uit.

"Het zal een belangrijke top worden, een buitengewone top in een buitengewone context, met de ernstigste veiligheidssituatie sinds de Tweede Wereldoorlog", zei hij nog. "Ik heb er vertrouwen in dat alle dertig bondgenoten het eens zullen worden over de belangrijke kwesties", aldus de Noor, na een vraag van een journalist of hij geen moeilijkheden verwacht bij de beslissing over zijn voorstellen op de top, door landen zoals Hongarije.

Stoltenberg zei verder nog te verwachten dat de lidstaten de steun voor andere partnerlanden zullen opvoeren, die het risico lopen door Rusland onder druk te worden gezet. Hij noemde expliciet Georgië, dat in 2008 ook te maken kreeg met een Russische invasie, en Bosnië en Herzegovina bij naam. "Door samen te werken met de Europese Unie, moeten we hen helpen hun soevereiniteit in stand te houden, en hun recht om onafhankelijke beslissingen te nemen."

De Noor wees ook nog op de nood aan investeringen. "De beslissingen die we morgen zullen nemen, zullen verreikende gevolgen hebben. Grote versterkingen voor onze veiligheid zullen grote investeringen in defensie vergen." Stoltenberg verwacht dat de bondgenoten dan ook hun inspanningen opdrijven om meer te investeren in defensie.

Aan de buitengewone NAVO-top zal ook de Oekraïense president Volodymyr Zelensky deelnemen via videoverbinding.