"Dit is 1932 in plaats van 2022": Britse pers én bevolking vernietigend voor royals na bezoek aan Caraïben
Het bezoek van de Britse prins William en zijn vrouw Kate aan de Caraïben heeft de roep om hervormingen van de monarchie enorm aangewakkerd in het Verenigd Koninkrijk. "De Britse bevolking vindt dat dit echt niet meer kan. Het beeld dat symptomatisch was, was de foto van William en Kate die staand in een open Land Rover een erewacht inspecteren. Dat lijkt een tafereel uit 1932 in plaats van 2022", zegt Lia van Bekhoven in "De wereld vandaag".
Het bezoek van de Britse prins William en zijn vrouw Kate aan Belize, Jamaica en de Bahama's is een van de meest tumultueuze Britse koninklijke bezoeken in jaren geweest. De jonge royals vervingen de Britse koningin omdat die als leider van het Gemenebest van Naties (vroeger Britse Gemenebest, red.) niet meer kan reizen.
Prins William en Kate werden niet altijd enthousiast ontvangen en verschillende keren was er protest tegen hun bezoek. "Er waren veel protesten over slavernij. Er werd geëist dat de Britse royals hun excuses moesten aanbieden over hun betrokkenheid bij de slavernijkwestie. De hele discussie over de monarchie en de relevantie van de monarchie in de 21e eeuw domineerde het hele bezoek. Dat is nooit de bedoeling geweest en het heeft ook in het Verenigd Koninkrijk zelf heel wat losgemaakt", zegt Lia Van Bekhoven in "De wereld vandaag".
Het bezoek van Kate en William was bedoeld om de banden met de landen in de Caraïben aan te halen, maar deze tournee heeft het tegenovergestelde gedaan. "Het bezoek van Kate en William aan Belize, Jamaica en de Bahama’s heeft die landen meer verwijderd van het Gemenebest van Naties en van Buckingham Palace."
De roep om de hervorming van de Britse monarchie klinkt luid in de Britse pers. "Voor het eerst ervaar ik dat de Britse bevolking vindt dat dit echt niet meer kan. Een beeld dat symptomatisch daarvoor was, was de foto van William en Kate die staand in een open Land Rover een erewacht inspecteren. William draagt een uniform met veel wit en goud. Een krant kopte, dit is 1932 in plaats van 2022. Het doet echt denken aan de koloniale tijd en dat is niet meer iets waar je nu nog mee aan kan komen."
Het koloniale verleden blijft als een zwaard van Damocles boven de hoofden van de royals hangen. Vooral in Jamaica was er veel protest. Het land is dit jaar 60 jaar onafhankelijk en de komst van William en Kate zwengelde het debat aan om de Britse koningin Elizabeth niet langer als staatshoofd te behouden.
In Belize haalde prins William tijdens het staatsbanket de omstreden Britse geschiedenis vol slavernij aan. "Het had nooit mogen gebeuren", benadrukte hij. De prins herhaalde de woorden van zijn vader, kroonprins Charles, in Barbados vorig jaar: "Het is een smet op ons verleden."
Het gaat veel verder dan een vergissing in termen van public relations
De Britse pers is unaniem over de archaïsche werking van de monarchie. "De royals moeten het echt anders gaan doen. Die discussie is door iedereen ongeveer opgepikt. De suggesties gaan over hoe anders ze het moeten gaan doen. Er zijn lijsten en lijsten met voorstellen", zegt Van Bekhoven.
Een voorbeeld zijn de vele titels van de Britse prins Charles. "Hij zou voldoende moeten hebben aan de titel van prins. Dat is niet het geval. Prins Charles is de prins van Wales, maar hij is ook de baron van weet-ik-veel en de hertog weer daarvan en de graaf van weer hiervan. De mensen zeggen dat die titels moeten worden geschrapt."
Het wekelijkse bezoek van de premier aan Buckingham Palace is ook helemaal niet nodig.
"De omvang van de koninklijke familie is ook veel te groot. Het zijn er veel te veel. De royals moeten ook geen leidende rol meer willen spelen binnen het Gemenebest van Naties. Vandaag is de queen het hoofd van het Gemenebest. Ze heeft de druk op de ketel opgevoerd enkele jaren geleden door te eisen dat prins Charles haar moet opvolgen als leider van het Gemenebest. Waarom niet zelf een leider kiezen, waarom moet dat een royal zijn, is een andere vraag."
"En verder vindt men dat er minder paleizen en privileges moeten zijn voor de royals", besluit Lia van Bekhoven.
