Europese vorsten, waaronder koning Filip, verzamelen voor herdenking prins Philip (en ook prins Andrew mag komen)

Ook de Nederlandse koning Willem-Alexander, koningin Máxima en prinses Beatrix, koningin Margrethe van Denemarken, koning Felipe en koningin Letizia van Spanje en koning Carl Gustaf en koningin Silvia van Zweden zitten dinsdag in de banken van Westminster Abbey. Het Noorse koningspaar heeft afgezegd omdat koning Harald vorige week corona opliep.

Prins Philip, de man van koningin Elizabeth, overleed op 9 april 2021 op 99-jarige leeftijd. Hij stierf in zijn slaap. Op 10 juni had de prins 100 kaarsjes mogen uitblazen. Vanwege de coronapandemie konden er geen buitenlandse gasten naar de uitvaart komen. Het beeld van Elizabeth die tijdens de uitvaart alleen zat, ging de hele wereld over. Nu de coronamaatregelen in heel Europa worden of zijn opgeheven, is reizen en bij elkaar komen weer makkelijker.

Westminster Abbey is geen onbekende plek voor het Britse koninklijk huis. Zo trouwden onder anderen Elizabeth en Philip en prins William en Catherine er. Ook is het een belangrijke locatie voor staatsbegrafenissen. Philip had daar recht op, maar had geen behoefte aan een uitvaart met alles erop en eraan, hij hield het liever klein. In 2017 deed hij dan ook een stap terug binnen het Britse koningshuis en leidde sindsdien een teruggetrokken bestaan.

De grote afwezigen op 29 maart zijn prins Harry en zijn vrouw Meghan. Zij komen niet naar de herdenkingsdienst, omdat Harry denkt dat zijn gezin niet veilig is in het Verenigd Koninkrijk. De Britse beveiligingsdienst mag geen informatie delen met de persoonlijke beveiliger van Harry, waarop hij besloten heeft thuis in Californië te blijven.

Toch is ook prins Andrew aanwezig bij de herdenkingsdienst voor zijn vader, prins Philip. De 62-jarige in opspraak geraakte Andrew stond al op de lijst van genodigden, maar zijn aanwezigheid is ook daadwerkelijk meegenomen in de planning van de dag, zo meldt newssite ITV naar aanleiding van een verklaring van Buckingham Palace.

Het is de eerste keer sinds de begrafenis van zijn vader dat Andrew weer in het openbaar verschijnt. De broer van prins Charles raakte in opspraak toen de Amerikaanse Virginia Giuffre beweerde dat de hertog van York haar jaren geleden meerdere keren heeft misbruikt toen ze nog minderjarig was. De zaak kwam begin maart ten einde toen Andrew een schikkingsbedrag betaalde.

Na alle protest: prins William en Kate Middleton gaan “reflecteren” na roerige reis door Caraïben

Britse Queen beslist pas last minute of ze naar de memorial van Philip gaat