EU-autoriteiten vallen Duitse kantoren Gazprom binnen

“De Commissie heeft onaangekondigde inspecties uitgevoerd in de gebouwen van verschillende bedrijven in Duitsland die actief zijn in de levering, transmissie en opslag van gas”, zo deelde de Commissie mee. Ze heeft aanwijzingen dat de geïnspecteerde bedrijven misbruik hebben gemaakt van een dominante marktpositie.

Volgens Europese bronnen gingen de inspecteurs van de Commissie, die vergezeld werden door hun Duitse collega’s, langs bij Gazprom. De Russische gasgigant zou ervan verdacht worden de Europese concurrentieregels te hebben overtreden om de prijzen te laten stijgen. Duitsland is bijzonder afhankelijk van Russisch gas. 

De activiteiten van Gazprom in Europa worden met argusogen gevolgd sinds de Russische militaire invasie in Oekraïne. Zo stelde men bij de Commissie eerder al vast dat de reserves van Gazprom deze winter veel minder aangevuld waren dan die van andere operatoren.   

EU-antitrustbaas Margrethe Vestager vroeg in januari aan gasbedrijven, waaronder Gazprom, naar de reden van de krappe leveringen. Dat gebeurde na beschuldigingen dat de Russische onderneming de prijzen zou manipuleren door voorraden achter te houden. Op dat moment liepen de prijzen hard op. Gazprom en het Kremlin hebben herhaaldelijk ontkend gasleveringen te hebben achtergehouden. Daarbij geven de partijen aan zich altijd aan de langetermijnverplichtingen te hebben gehouden.

Bedrijven die de EU-antitrustregels overtreden, riskeren boetes die kunnen oplopen tot 10 procent van hun wereldwijde omzet. Gazprom ontsnapte in 2018 aan een boete vanwege machtsmisbruik, nadat het bedrijf onder meer had toegezegd de vrije doorstroom en doorverkoop van gas in Centraal- en Oost-Europa tegen concurrerende prijzen te garanderen.