Hattrickheld Benzema zet Real Madrid met één been in de halve finales, octopus Courtois imponeert opnieuw met wereldsave

De titelverdediger tegen de recordwinnaar. Chelsea-Real Madrid was niet alleen een heruitgave van de halve finale vorig jaar, het was ook een weerzien voor Thibaut Courtois met Stamford Bridge. De Engelse fans waren z’n turbulente exit in Londen nog niet vergeten. Fluitconcerten waren z’n deel.

Al zal het Courtois niet al te veel gedeerd hebben. De Rode Duivel zag hoe Vincius Junior een eerste verwittiging gaf door in de openingsminuten op de lat te knallen. Real was in tegenstelling tot de verwachtingen snedig aan de partij begonnen. Ook Chelsea liet zich niet onbetuigd. Het resultaat was een leuke eerste helft.

Zeker toen Benzema plots z’n duivels ontbond. De Fransman scoorde om het op z’n Jan Mulders te zeggen “met twee kunststoten”. Eerst na prima samenspel met sneltrein Vinicius Junior, twee minuten later na een zwieper van Modric. In een mum van tijd stond het 0-2. Chelsea moest een antwoord verzinnen en zocht een opening.

Op slag van rust kreeg de thuisploeg loon naar werken. De mosterd gingen ze daarvoor halen bij de tegenstand. Jorginho gooide de bal Modric-gewijs voor de keet, Havertz kopte Benzema-gewijs voorbij Courtois. Koekje van eigen deeg voor Real, dat wel met een 1-2-voorsprong de rust mocht induiken.

Een kwartier pauze had de honger van Benzema nog niet gestild. Bij de eerste de beste terugspeelbal ging de Fransman als een bezetene druk zetten. Mendy ging aan het flateren, Benzema had z’n hattrick maar binnen te duwen. Van een streep door de rekening gesproken voor Chelsea.

Terwijl Lukaku zich warmliep, toonde Thibaut Courtois wél wat een wereldkeeper in huis hoort te hebben. De Rode Duivel zweefde op weergaloze wijze een knal van Azpilicueta uit het zwerk. De bal was misschien wel overgegaan, desalniettemin een knap staaltje keeperswerk van Courtois, die zich een hele match secuur toonde.

Lukaku wist waaraan hij zich mocht verwachten. De aanvaller kreeg een halfuur van coach Tuchel en kreeg al gauw de kans van z’n leven toen een afgeweken voorzet pardoes zijn richting uit kwam. Courtois was geklopt, maar de kopbal van Lukaku belandde aan de verkeerde kant van de paal.

Het was één van de schaarse momenten die Chelsea moest pakken om iets aan de 1-3 te doen. Sneu dus voor Lukaku. Real had na de hattrick van Benzema er genoeg aan om de match volwassen uit te spelen, wat vervolgens ook gebeurde. De Koninklijke staat met één been bij de laatste vier in de Champions League. 

Courtois legt misnoegde Chelsea-fans het zwijgen op met fantastische save bij terugkeer op Stamford Bridge: “Het kan me niet schelen”