Australische piloten krijgen bedreigingen wegens complottheorie over overstromingen

De theorieën zijn zich beginnen te verspreiden na weken van stortregens en dodelijke overstromingen, die de oostkust van Australië de afgelopen twee maanden hebben geteisterd. “Een piloot van Handel Aviation in een Cessna 210N Centurion VH-JIL deed vandaag aan wolkenzaaien boven Lismore South en Ballina, terwijl hij onder hem nochtans de massale overstromingen kon zien”, luidde het in een van de berichten. De vliegroute van de VH-JIL van Handel Aviation boven de overstroomde gebieden werd ook online gedeeld door de Australische modeontwerpster Alice McCall, die beweerde dat het vliegtuig chemicaliën verspreidde om “de regen te activeren”.

Een verantwoordelijke van Handel Aviation verklaarde donderdag al dat het bedrijf niet aan wolkenzaaien deed. Het door de complottheorie geviseerde vliegtuig was daarentegen ingezet om beelden te maken voor luchtkaarten in opdracht van het Australische cartografische bedrijf NearMap, klonk het. NearMap bevestigde intussen dat de foto’s die werden genomen door Handel Aviation door hen besteld waren en moesten dienen om de getroffen gebieden in kaart te brengen voor verzekeraars en hulpdiensten.

Hoewel de luchtvaartmaatschappij op zijn website duidelijk het doel van de uitgevoerde vluchten uitlegt, hebben de valse beweringen op het internet al geleid tot meer dan honderd bedreigingen aan het adres van Handel Aviation. “We hebben een aantal zeer gewelddadige bedreigingen ontvangen, zoals ‘we kennen de namen van de piloten, we weten waar jullie wonen, jullie gaan hiervoor de prijs betalen’, dat soort dingen”, aldus een verantwoordelijke van Handel Aviation aan AFP.