Emotionele Bashir Abdi vierde in marathon van Rotterdam: “Wist niet of ik nog zou terugkeren op het hoogste niveau”

De twee Abdi’s waren vandaag de blikvangers bij de 41ste editie van de marathon van Rotterdam. De Nederlander Abdi Nageeye hielp Bashir Abdi vorig jaar aan een bronzen medaille op de Olympische Spelen in Tokio. Nageeye greep toen het zilver.

De twee boezemvrienden zaten vandaag in de kopgroep, maar diep in de finale moest onze landgenoot afhaken. Nageeye sprintte de laatste honderden meters zij aan zij met de Ethiopiër Leul Gebresilase. De Nederlander was net iets sneller en werd zo de eerste Nederlandse winnaar van de marathon van Rotterdam. Nageeye legde de 42,195 kilometer af in een tijd van 2u04:54, een Nederlands record.

Abdi, die vrede moest nemen met de vierde plaats, liet een tijd van 2u05:21 noteren. Vorig jaar won hij de marathon van Rotterdam in een Europees record: 2u03:36. Dat record bleef dus overeind.

Abdi scheurde in januari zijn adductor. “Ik wist dat ik daardoor trainingsachterstand had, maar dat was ik vergeten door de sfeer in Rotterdam”, klonk het (zie video bovenaan). “Jammer genoeg kon ik niet mee op het eind. Ik kon mijn eigen tempo blijven lopen, maar een versnelling zat er niet in. Ik ben wel heel blij dat Abdi Nageeye gewonnen heeft.”

Vervolgens werd Abdi emotioneel. Door de blessurelast twijfelde hij of hij ooit nog zijn beste niveau zou halen. “Ik heb in een donkere periode gezeten. Ik wist niet of ik nog zou terugkeren op het hoogste niveau. En nu word ik vierde in Rotterdam. Deze prestatie is voor mij even groot als mijn overwinning van vorig jaar.”

“Als je mij vijf weken geleden gevraagd had hoe het zat, had ik geantwoord dat Bashir waarschijnlijk niet eens mee zou doen in Rotterdam”, blikt coach Gary Lough terug. “Dat hij de moed had om mee te doen vandaag, zegt veel over zijn karakter, want velen zouden passen als ze niet in topvorm waren. Bashir mocht negen weken geleden weer beginnen lopen, maar dat was niet voluit. Echt ernstig trainen heeft hij maar zes weken gedaan, terwijl twaalf weken toch eigenlijk de norm is om klaar te zijn voor een marathon.”

De laatste weken liet Abdi op training een sterke indruk. “Eerlijk gezegd heeft hij me niet verbaasd, maar dat zeg ik dan op basis van zijn trainingen de laatste vier weken”, aldus Lough. “Als je mij twee maanden geleden gezegd had dat hij hier 2u05 zou lopen, zou ik beweerd hebben dat zoiets onmogelijk was.”