Royals - Britse pers blijft met vragen achter na (merkwaardig) interview van prins Harry op Amerikaanse zender

Prinses Charlène van Monaco is met de paasdagen opgedoken. Althans  op foto, in het gezelschap van haar gezin. Op Instagram poseert ze in de paleistuin (van hoogstwaarschijnlijk Roc Agel) aan het zwembad met prins Albert en hun tweeling, prins Jacques en prinses Gabriella. Op een andere foto is het gezin te zien tijdens een misviering.

Prinses Charlène vertoefde een hele poos in een privékliniek in het buitenland en werd midden maart herenigd met haar man en kinderen. De prinses herstelt van zware complicaties na ingrepen voor een keel-, neus- en oorinfectie en raakte achteraf fysiek en mentaal uitgeput. Dat is de officiële versie.

Onofficieel gonst het al maanden in Duitse, Spaanse, Franse en Zwitserse sensatiebladen dat Charlène in Zürich (Zwitserland) verbleef om af te kicken van een verslaving aan kalmeer- en slaappillen. Het Nederlandse weekblad Privé pakte deze week uit met het verhaal van Vera Dillier, een zelfverklaarde familievriendin en jetsetter, dat het prinselijke koppel uit elkaar is, maar een scheiding vermeden wordt omdat de kinderen automatisch zouden worden toegewezen aan Albert. De prins reageerde al op de verhalen en noemde ze "kwetsend". Hij ontkent relatieproblemen. 

De Invictus Games in Den Haag, het internationale sporttoernooi voor veteranen, zitten er na een week op. De initiatiefnemer, de Britse prins Harry, gaf tussendoor her en der interviews. En zoals verwacht ging het gesprek natuurlijk niet alleen over de Invictus Games.

Harry verklapte aan het Amerikaanse People Magazine dat dochtertje Lilibet (10 maanden) haar eerste stapjes heeft gezet om broer Archie letterlijk te kunnen volgen en hij vertelde hoe zijn moeder, wijlen prinses Diana, hem inspireerde voor de Invictus Games.  "Ze kreeg er energie van anderen, ongeacht hun afkomst of status, te helpen. Ik eer mijn moeder in alles wat ik doe. Ik ben de zoon van mijn moeder."

Maar dat waren niet de quotes waar de argwanende Britse pers van achterover viel. Wel van enkele uitspraken in een exclusief interview aan de Amerikaanse zender NBC.

De prins had het tegen gastvrouw Hoda Kotb over het korte bezoek aan zijn grootmoeder, de Queen, in Windsor Castle (bij een typisch kopje thee blijkbaar). Hij wilde er zich van vergewissen dat zijn oma "beschermd was" en zich laat omringen door de "juiste mensen". Harry noemt zijn relatie met haar "bijzonder". "Ze praat met mij over zaken waarover ze met niemand anders kan praten", aldus Harry. 

Bekijk hier een fragment uit het gesprek tussen prins Harry en Hoda Kotb:

De Britse pers raakte er niet uit waarover Harry exact praat. "Bedoelde hij dat de koninklijke familie haar onvoldoende beschermt of zijn het haar adviseurs", vraagt de Britse royaltyjournalist Chris Ship zich openlijk af.

"Verwijst de prins naar de beslissing van de Queen om zich bij de herdenkingsplechtigheid voor prins Philip te laten assisteren door (schandaal)zoon Andrew? Of bedoelt hij dat haar takenpakket al veel eerder had moeten worden verlicht gezien haar fragiele leeftijd en haar recente weduwschap", redeneert Ship bij ITV. "Harry trad niet in detail, de interviewer vroeg er niet naar en zijn woordvoerder wil er niet dieper op ingaan. Maar het is duidelijk: Harry gelooft dat de Queen niet beschermd wordt."

Pittig blijkt ook dat Harry in het gesprek de vraag of hij zijn vader kroonprins Charles en broer prins William (in Londen) mist, straal negeert. Harry ontwijkt door zich te focussen op de Invictus Games: "Ik focus nu voor 120% op de jongens van de Invictus Games en als ik naar Californië terugkeer, focus ik op mijn gezin dat ik enorm mis. Het zijn twee kleine mensjes (kinderen Archie en Lilibet, red.), hoor."

Voor hem is zijn thuis nu de VS waar hij zegt met open armen te zijn verwelkomd en waar hij opnieuw (van nul) startte met "in dienst staan van de gemeenschap". Over die nieuwe thuis gebruikt Harry de woorden for the time being. "Voorlopig" dus, misschien niet geheel onbelangrijk voor de toekomst, want Harry en zijn vrouw Meghan hebben nog altijd een uitvalsbasis in Engeland, zijnde de gerenoveerde Frogmore Cottage op het koninklijke domein van Windsor.  

Komt de prins in juni met zijn voltallige gezin naar Engeland voor het platina jubileum van de Queen? "Ik weet het nog niet. Er spelen veel zaken mee, zoals veiligheidskwesties. Ik probeer", antwoordt hij. Harry zit namelijk verwikkeld in een rechtszaak over politiebescherming in het Verenigd Koninkrijk.  

Koning Filip heeft op de marinebasis van Zeebrugge het onderzoeksschip RV Belgica bezocht. Tijdens een tocht op de Noordzee kreeg de koning alle uitleg over de mogelijkheden die het nieuwe schip met twee laboratoria biedt. In het vislabo worden bijvoorbeeld de lengtes van de vissen automatisch gemeten. Gehoorsteentjes worden uit de vissen gesneden om de leeftijd van de dieren te bepalen. Op basis van die gegevens kunnen wetenschappers adviezen opstellen over visquota. 

Twee uur nadat de koning van boord was gegaan, vertrok de Belgica alweer voor twee maanden op missie naar de Middellandse Zee. Op 25 juni zal het vaartuig in Gent liggen. Kroonprinses Elisabeth zal er de Belgica dopen.

De stad Gent is peter van het schip, Elisabeth de meter. In 2015 doopte de prinses - toen 13 - al het patrouilleschip Pollux met een fles champagne om geluk af te dwingen. De fles bleek nogal stug en er moest een hamer aan te pas komen.

Voor het platina jubileum van de Queen (70 jaar op de troon) zullen van 12 tot 15 mei meer dan 500 paarden en 1.300 artiesten deelnemen aan een show op het terrein van Windsor Castle. Het grootse theaterstuk zal "in galop" de geschiedenis tonen, van de jaren van Elizabeth I tot de kroning van Elizabeth II.

Vierduizend toeschouwers kunnen alles in Windsor zelf volgen. Op zondag 15 mei wordt het evenement als "The Queen's Platinum Jubilee Celebration" ook live uitgezonden op de Britse commerciële zender ITV. 

En de show krijgt een sterrenparade. Zo is acteur Tom Cruise een van de gastheren en zal actrice Helen Mirren verschijnen als Elizabeth I. Mirren speelde in 2005 al Elizabeth I in de gelijknamige tv-serie.

Op het indrukwekkende namenlijstje voor de show prijken verder Damian Lewis, Andrew Lloyd-Webber, Alan Titchmarsh, Katherine Jenkins, Adjoa Andoh en dame Joan Collins.