Minstens 10 opvarenden van vermiste Japanse rondvaartboot overleden: zoektocht naar 16 mensen in ijskoud water

Het gaat om zeven mannen en drie vrouwen. In het ziekenhuis kon enkel hun overlijden vastgesteld worden. Sommige personen werden uit de ijskoude zee gehaald en anderen trof de kustwacht aan op de oever.

Aan boord van de KAZU I waren 24 passagiers, onder wie twee kinderen, en verder de gezagvoerder en een bemanningslid. Allen droegen zwemvesten. Reddingsdiensten hebben de hele nacht vanuit de lucht en per boot naar overlevenden gezocht in het water dat slechts twee tot drie graden celsius is.

De kapitein meldde zaterdag rond het middaguur dat het schip slagzij maakte en dreigde te zinken. Daarna was er geen radiocontact meer. Volgens de autoriteiten in de nabijgelegen stad Shari waren de golven in dit deel van de Zee van Ochotsk hoog. Door de ruwe zee keerden veel vissersboten zaterdag vroegtijdig terug naar de haven. De meteorologische dienst had gewaarschuwd voor een naderend lagedrukgebied met toenemende wind.

Een helikopter en patrouilleboten rukten uit voor de reddingsactie naar de opgegeven plaats in de buurt van het Shiretoko-schiereiland, een door Unesco erkend natuurgebied. Volgens de Japanse publieke omroep ‘NHK’ vertelde de bemanning dat de boeg van hun boot water maakte en dat de romp als gevolg daarvan ongeveer 30 graden was gekanteld en aan het zinken was. Daarna ging het contact met de bemanningsleden verloren. Zoekhelikopters arriveerden pas vier uur na de noodoproep in het gebied. 

Over de nationaliteit van de toeristen is nog niets bekend. 

De boot voer volgens de Mainichi Shimbun, een van de belangrijkste kranten van Japan, voor de Kashuni-watervallen, een beroemde schilderachtige plek in de buurt van het puntje van het schiereiland, toen de kustwacht de noodmelding ontving. Volgens de website van de exploitant biedt de boot plaats aan maar liefst 65 personen.

Het Shiretoko National Park op het schiereiland in het noordoosten van Hokkaido, het noordelijkste van de vier belangrijkste eilanden van Japan, staat bekend als een populaire bestemming voor het spotten van drijfijs. Het werd in 2005 aangewezen als Werelderfgoed en is een leefgebied voor vele zeldzame dieren- en plantensoorten. 

Vier doden en een vermiste bij schipbreuk in Nieuw-Zeeland

Boot met 60 mensen gezonken voor de kust van Libanon

Vier boten zinken voor kust Tunesië, zeker twaalf doden en tien vermisten