Vermeende geheime vriendin van president Poetin plots opgedoken in Moskou

Op het festival werd de heldhaftigheid van het Russische leger gevierd en de overwinning op de nazi’s in de Tweede Wereldoorlog herdacht. Er traden gymnasten op en een militair koor in uniform, dat vaderlandslievende liederen zong. Opvallend: overal was het symbool ‘Z’ te zien, dat steun uitdrukt voor de Russische “speciale militaire operatie” in Oekraïne. Kabajeva trok ook duidelijk een parallel tussen verleden en heden. “Dit thema, dit verhaal gaat niet alleen in op het verleden. Het is nog heel actueel”, zei ze.

Kabajeva droeg een roze jurk en een lintje van de Orde van Sint-Joris. Dat lint herdenkt de Russische veteranen uit de Tweede Wereldoorlog en drukt publieke steun uit voor de Russische regering. Russische media hadden ook volop aandacht voor haar uiterlijk en mogelijke plastische chirurgie.

Kort na de Russische inval in Oekraïne werd gespeculeerd dat Kabajeva ondergedoken was in een zwaar beveiligde chalet in Zwitserland. Zwitserland heeft dat altijd ontkend.

Kabajeva verschijnt zelden in het openbaar en is niet aanwezig op sociale media. Volgens de Russische editie van het bekende modetijdschrift ‘Cosmopolitan’ is ze “een van de meest mysterieuze en geheimzinnige vrouwen in het land”. Ze was al niet meer gezien sinds december vorig jaar. 

Kabajeva won tijdens haar carrière als ritmisch gymnast twee Olympische medailles (waaronder een gouden) en een hele reeks Europese en Wereldkampioenschappen. Ze zetelde tussen 2007 en 2014 in de Staatsdoema, het Lagerhuis van het Russische parlement. Dat zitje wisselde ze na zeven jaar voor dat van voorzitter van de raad van bestuur van de National Media Group, het grootste Russische (staats)mediaconglomeraat. 

Haar benoemingen in de politiek en de media kwamen haar op veel kritiek te staan, omdat ze amper ervaring heeft, maar wel royaal betaald wordt. Haar salaris zou ruim 9,6 miljoen euro per jaar bedragen.

Ze zou al sinds 2008 een geheime relatie hebben met Poetin en hem tot vier kinderen geschonken hebben. De jongsten - een tweeling - zouden geboren zijn in 2019. Poetin, die in 2013 zijn scheiding aankondigde van zijn vrouw Ljoedmila, houdt zijn privéleven echter angstvallig afgeschermd.

Opvallend: Kabajeva staat niet op de westerse lijst van personen uit de entourage van Poetin tegen wie sancties zijn uitgevaardigd na de Russische invasie in Oekraïne op 24 februari. Volgens het invloedrijke dagblad ‘The Wall Street Journal’ zou ze te elfder ure van de lijst gehaald zijn door de Verenigde Staten. 

“Men vreesde dat het tot een escalatie van de situatie kon leiden, omdat het een grote persoonlijke klap zou zijn voor Poetin”, klonk het afgelopen weekend in de krant.

Herbekijk ook: Heeft Poetin een buitenechtelijke dochter?

LEES OOK:

- Wie is Vladimir Poetin? Deel 1: De kleinzoon van de kok van Stalin die luitenant-kolonel bij de KGB werd. “Al onze hoop is nu op hem gevestigd” (+)

- Wie is Vladimir Poetin? Deel 2: De feniks die uit de as van het communisme oprees. “Mijn zoon is een tsaar geworden” (+)

- Wie is Vladimir Poetin? Deel 3: de president die de oorlog naar Europa bracht en zijn minnares aan het hoofd van de Russische media zette. “De enige mannen die hij kent, zijn steeds vaker zijn lijfwachten en parapludragers” (+)

Herbekijk ook: