Wat een avond voor James Wade: ‘The Machine’ zet fenomenaal record neer, waarna hij na decider Clayton klopt in finale

Clayton opent met 60, maar Wade weigert daar aanvankelijk optimaal van te profiteren. The Machine vindt amper tripels, en wanneer Clayton er een 180 achteraan gooit, moet Wade 118 finishen. En dat doet hij ook: 5-5!

Wade weigert de handdoek te gooien, maar zijn 180 wordt beantwoord door Clayton met diezelfde score. Wade laat na de 100 uit te gooien, waarna Clayton op 81 de match mag proberen te pakken. Hij mist een matchdarts naar de bull, waarna Wade alsnog het spel naar zich toetrekt. Wat een spanning: 5-4!

Clayton is allerminst uit zijn lood geslagen en start aan het achtste leg met een 180. Hij gooit er ook nog een 140 achteraan, terwijl Wade maar wat aanmoddert. Uiteindelijk houdt de Welshman 50 over en de eerste poging om die uit te gooien, is meteen de goeie: 5-3!

Wade leeft nog! Hij zet zich weg naar zijn favoriete dubbel tien en bij zijn eerste pijl is het meteen prijs: 4-3!

Clayton lijkt het helemaal overgenomen te hebben! Eerst laat hij nog na om 76 uit te gooien, maar nadien is het wel prijs. Hij pakt de rebreak, die hij nadien ook weer bevestigt: 4-2!

Zijn televisierecord uit de halve finale lijkt Wade niet te gaan evenaren en na even aarzeling haalt Clayton daar toch zijn voordeel uit. Hij pakt de rebreak en vervolgens bestendigt hij die ook na een vreemd spel: 2-2!

Clayton komt net zoals in zijn vorige partijen moeilijk op gang, maar Wade profiteert daar niet meteen van. Tot ze beiden op 118 komen te staan en Wade die toch zonder pardon uitgooit: 2-0!

Wade begint en er volgt al snel een 180. Clayton kan er niet meteen een maximum tegenover zetten, waardoor Wade zich wegzet naar tops. De tweede pijl is de goeie: 1-0 voor Wade!

Na wat oponthoud met het dartsbord dat niet goed hing, zijn Wade en Clayton aan hun finale begonnen! Wie trekt aan het langste eind?

Jonny Clayton wordt dadelijk de uitdager van de man die eerder op de avond het televisierecord op zijn naam zette! Nochtans zag het er aanvankelijk slecht uit voor de leider, want hij stond al snel 4-1 in het krijt tegen Michael Smith. Maar toen sloeg de turbo aan en met vijf gewonnen spelletjes op rij trok de Welshman het laken alsnog naar zich toe: 6-5!

Schijnbaar met sprekend gemak verzekert James Wade, die fenomenaal staat te werpen, zich van het eerste finaleticket in Dublin. Kind van de rekening is dus Gerwyn Price, die eigenlijk op geen enkel moment de indruk gaf zijn opponent pijn te kunnen doen. Kan ook moeilijk, als die een gemiddele van 114.73 (!) laat noteren: 6-1!

Jonny Clayton heeft nog maar een keertje gedemonstreerd waarom hij aan de leiding staat in deze Premier League. Hij maakte in zijn kwartfinale komaf met Peter Wright, nochtans de wereldkampioen die toch uitpakte met straffe 141 en 121-finishes. En de cijfers waren afgetekend: 6-3! Wade en Price beginnen zo dadelijk aan de eerste halve finale.

Gary Anderson blijft ook na vanavond de rode lantaarn in deze Premier League. De Schot pakte uit met twee 12 dart-legs en hield even gelijke tred, maar al gauw werd duidelijk dat een bij wijlen beresterke Smith een maatje te groot zou zijn. Vooral zijn 150-finish op 2-2 was bepalend: 6-2 voor Bully Boy!

De volgende twee die aan de bak moeten zijn Michael Smith en Gary Anderson, respectievelijk het nummer voorlaatst en het nummer laatst in de huidige rangschikking. Smith is de enige die tot dusver nog geen manche kon winnen, hij zou er dus niet slecht aan doen door daar vanavond verandering in te brengen...

De eerste halve finale is er een tussen Wade en Price! In zijn wedstrijd tegen Cullen liep Price al snel uit naar 4-1, maar nadien schoot The Rockstar wakker. Zijn remonte strandde echter al snel, want bij 4-3 moest hij een break toestaan waarna The Iceman het op dubbel één afmaakte: 6-3! 't Moet wel gezegd: het niveau lag al merkelijk lager dan in die eerste wedstrijd. Hopelijk is dit geen voorbode voor de rest van de avond.

De volgende affiche is die tussen Joe Cullen en Gerwyn Price, respectievelijk vijfde en zesde in de stand voor de start van deze twaalfde manche. Zij wisten elk al één manche te winnen.

Meteen game over voor Michael Van Gerwen - de eerste keer ooit dat hij een wedstrijd verliest in Dublin! Wade snoepte bij 2-1 het spel af van Van Gerwen en liep uit naar 4-2, maar nadien nam de Nederlander over. Erop en erover zou je dan denken, maar Wade maakte het alsnog spannend. Bij 5-5 sloeg de nervositeit bij beide spelers toe en na twee gemiste matchdarts voor Wade kon Van Gerwen het afmaken. Ook hij faalde echter, waardoor Wade uiteindelijk toch nog aan het langste eind trok: 6-5! De toon is gezet!