“‘Geest van Kiev’ staat symbool voor collectieve vechtlust van Oekraïense piloten”
De ‘Geest van Kiev’ bestaat dan toch niet. Dat bevestigt de Oekraïense luchtmacht. ‘The Times’ beweerde eerder dat een Oekraïense gevechtspiloot in z’n eentje veertig Russische vliegtuigen neergehaald had en plakte er zelfs een naam op: majoor Stepan Tarabalka. Foutief, zo blijkt nu. “Er leeft wel een geest, maar die staat symbool voor de collectieve vechtlust van getalenteerde piloten die met succes het luchtruim van Kiev en omgeving verdedigen", klinkt het.
Volgens de legende schakelde de ‘Geest van Kiev’ op de eerste dag van de oorlog meteen zes tegenstanders uit. Oekraïne werkte maar wat graag mee aan zijn heldenstatus en deelde een filmpje van de onbekende MiG-29-piloot. “Hij heerst over het luchtruim boven ons land en is nu al een nachtmerrie voor de Russische vliegtuigen die ons land binnendringen”, klonk het. Ook de vroegere Oekraïense president Petro Poroshenko sprong gretig mee op de kar.
Naast een foto vanuit de cockpit verscheen ook een niet mis te verstane boodschap. “Hallo bezetter, ik kom je ziel halen.” Door de helm was de reddende engel van Oekraïne echter opnieuw onherkenbaar.
Klonken die praatjes echter niet te mooi om waar te zijn? Heel wat mensen plaatsten vraagtekens bij het verhaal en vermoedden dat het om een ‘urban legend’ ging. Prima propaganda wel om het moreel hoog te houden...
“Propaganda van cruciaal belang”
‘The Times’ beweerde vervolgens met stellige zekerheid dat Tarabalka achter de helm schuilging. “Op 13 maart kwam de 29-jarige vader echter tegen een overmacht te staan en liet hij het leven”, klonk het. Het verhaal ging zodanig een eigen leven leiden dat de Oekraïense luchtmacht zich genoodzaakt zag om de ballon te doorprikken.
“Deze held werd gecreëerd om het moreel bij de Oekraïners hoog te houden", duidt militair historicus Mikhail Zhirohov op de BBC. “In het begin van de oorlog controleerden de Russen het luchtruim, dus een Oekraïense piloot zou maximaal twee à drie keer toegeslagen kunnen hebben.”
“Dit soort propaganda is van cruciaal belang. De Oekraïense gewapende troepen zijn in aantal veel kleiner, het volk had iets nodig om zich aan op te trekken.”
Tarabalka is trouwens wel degelijk gesneuveld op 13 maart. Voor zijn moed werd hij postuum gekroond tot ‘Held van Oekraïne’, de hoogste eretitel die in Oekraïne verleend kan worden.
Zijn ouders gaven kort na zijn dood een interview aan de Amerikaanse radiozender NPR. “We wisten enkel dat hij op missie was”, klonk het.
Tarabalka groeide op naast het militaire vliegveld van Korolivka. “Van kinds af aan droomde hij ervan hoger dan de wolken te vliegen”, vertelt Nahtalia. “We waren stomverbaasd dat hij die hoge ambitie daadwerkelijk kon waarmaken. En dat op eigen kracht... Ik heb enkel geholpen door te bidden.”
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
Dader (36) van aanval met zwaard in Londen ligt gewond in ziekenhuis
-
Update
Nederlandse vrouw opgepakt voor mislukte moordaanslag op extreemrechtse Spaanse politicus
Een Nederlandse vrouw is aangehouden voor betrokkenheid bij de moordaanslag op de Spaanse politicus Alejo Vidal-Quadras. Ze is op basis van een Europees arrestatiebevel in Nederland aangehouden, melden Spaanse media. De vrouw wordt onder meer verdacht van het financieren en voorbereiden van de moordaanslag. Een woordvoerder van de Nederlandse politie geeft geen commentaar en verwijst naar de Spaanse politie. -
VS steunt ICC-onderzoek naar Israël niet, maar dat naar Poetin wel: “Hypocriet”, vindt Moskou
Maria Zakharova, de woordvoerster van het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken, heeft opnieuw uitgehaald naar Washington, dat volgens haar “hypocriet” is. De Verenigde Staten steunen het onderzoek van het Internationaal Strafhof (ICC) naar Israël immers niet, maar het arrestatiebevel tegen de Russische president Vladimir Poetin wel. -
-
Livios
‘Gebruik in dat geval nooit azijn’ en ‘pas op met hogedruk’: zo ga je wél voor een brandschoon terras
-
Independer
Autoschade door een onbekende? Dit dien je te ondernemen
Het gebeurt meer dan je denkt: je komt bij je geparkeerde voertuig en ziet dat er een ferme deuk of kras in zit. Maar van de automobilist, e-stepper of fietser die tegen je wagen reed, is geen enkel spoor. Dekt je verzekering die schade? En wat moet je allemaal doen om ‘klacht tegen onbekenden’ in te dienen? Independer.be legt het uit. -
Politie Georgië gebruikt traangas en waterkanonnen tegen pro-Europese demonstranten, ook oppositieleider gewond
De Georgische politie is voor de tweede nacht op rij hard opgetreden tegen demonstranten. Net als een dag eerder zetten agenten dinsdag traangas en waterkanonnen in tegen duizenden Georgiërs die al drie weken protesteren tegen een omstreden wetsvoorstel naar Russisch model, dat kritische geluiden de kop in moet drukken. -
Livios
Groen, rood, blauw of geel: richt je dak klimaatvriendelijk in met deze slimme tips
-
Vrees voor minstens vijftig doden bij gezonken boot voor de Canarische eilanden
-
Nieuwe miljardenfusie in de satellietsector wil concurrentie aangaan met Elon Musk
Het Luxemburgse satellietbedrijf SES heeft een akkoord bereikt rond de overname van zijn Amerikaanse rivaal Intelsat voor 3,1 miljard dollar (omgerekend zo’n 2,9 miljard euro). De deal is al goedgekeurd door beide raden van bestuur en door 73 procent van de aandeelhouders bij Intelsat, zeggen beide bedrijven dinsdag. -
Doorbraak in cold case van 50 jaar oud dankzij DNA-databank met slachtoffers van 9/11
Na meer dan twintig jaar onderzoek heeft de politie van New York het stoffelijk overschot van een tiener die vijftig jaar geleden vermoord werd, kunnen identificeren. De cold case van “Midtown Jane Doe” werd opgelost met behulp van een DNA-databank met het DNA van de slachtoffers van 9/11. Recent forensisch onderzoek kon een DNA-link maken tussen de vermoorde tiener en een nicht van haar moeder, die stierf tijdens de aanslagen op 11 september 2001. -
Brexitcontroles gestart op Europese voeding: experts verwachten chaos