“‘Geest van Kiev’ staat symbool voor collectieve vechtlust van Oekraïense piloten”
De ‘Geest van Kiev’ bestaat dan toch niet. Dat bevestigt de Oekraïense luchtmacht. ‘The Times’ beweerde eerder dat een Oekraïense gevechtspiloot in z’n eentje veertig Russische vliegtuigen neergehaald had en plakte er zelfs een naam op: majoor Stepan Tarabalka. Foutief, zo blijkt nu. “Er leeft wel een geest, maar die staat symbool voor de collectieve vechtlust van getalenteerde piloten die met succes het luchtruim van Kiev en omgeving verdedigen", klinkt het.
Volgens de legende schakelde de ‘Geest van Kiev’ op de eerste dag van de oorlog meteen zes tegenstanders uit. Oekraïne werkte maar wat graag mee aan zijn heldenstatus en deelde een filmpje van de onbekende MiG-29-piloot. “Hij heerst over het luchtruim boven ons land en is nu al een nachtmerrie voor de Russische vliegtuigen die ons land binnendringen”, klonk het. Ook de vroegere Oekraïense president Petro Poroshenko sprong gretig mee op de kar.
Naast een foto vanuit de cockpit verscheen ook een niet mis te verstane boodschap. “Hallo bezetter, ik kom je ziel halen.” Door de helm was de reddende engel van Oekraïne echter opnieuw onherkenbaar.
Klonken die praatjes echter niet te mooi om waar te zijn? Heel wat mensen plaatsten vraagtekens bij het verhaal en vermoedden dat het om een ‘urban legend’ ging. Prima propaganda wel om het moreel hoog te houden...
“Propaganda van cruciaal belang”
‘The Times’ beweerde vervolgens met stellige zekerheid dat Tarabalka achter de helm schuilging. “Op 13 maart kwam de 29-jarige vader echter tegen een overmacht te staan en liet hij het leven”, klonk het. Het verhaal ging zodanig een eigen leven leiden dat de Oekraïense luchtmacht zich genoodzaakt zag om de ballon te doorprikken.
“Deze held werd gecreëerd om het moreel bij de Oekraïners hoog te houden", duidt militair historicus Mikhail Zhirohov op de BBC. “In het begin van de oorlog controleerden de Russen het luchtruim, dus een Oekraïense piloot zou maximaal twee à drie keer toegeslagen kunnen hebben.”
“Dit soort propaganda is van cruciaal belang. De Oekraïense gewapende troepen zijn in aantal veel kleiner, het volk had iets nodig om zich aan op te trekken.”
Tarabalka is trouwens wel degelijk gesneuveld op 13 maart. Voor zijn moed werd hij postuum gekroond tot ‘Held van Oekraïne’, de hoogste eretitel die in Oekraïne verleend kan worden.
Zijn ouders gaven kort na zijn dood een interview aan de Amerikaanse radiozender NPR. “We wisten enkel dat hij op missie was”, klonk het.
Tarabalka groeide op naast het militaire vliegveld van Korolivka. “Van kinds af aan droomde hij ervan hoger dan de wolken te vliegen”, vertelt Nahtalia. “We waren stomverbaasd dat hij die hoge ambitie daadwerkelijk kon waarmaken. En dat op eigen kracht... Ik heb enkel geholpen door te bidden.”
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
Losgeslagen beer die vijf mensen verwondde in stad in Slovakije opgespoord en neergeschoten
-
HLN Shop
Eerste hulp bij verveling tijdens de paasvakantie: met deze vijf uitstappen plan je je verlofdagen vol plezier
Kijken jij en de kids halsreikend uit naar de paasvakantie? Haal dan maar snel je agenda boven, want er valt die twee weken een hoop meer te beleven dan eieren rapen. HLN Shop grasduint door het lijvige aanbod en selecteert vijf toppers. Van een duizelingwekkend hoogteparcours tot een avontuur zes meter onder de grond: deze familie-uitstapjes willen jullie niet missen. -
PREMIUM5
Aanslagplegers Moskou dwepen met een kalifaat uit een ver verleden: “Vanuit Khorasan zullen zwarte vlaggen komen”
“De zwarte vlaggen zullen uit het oosten komen, en ze zullen u vermoorden op een nooit geziene manier.” De gevreesde zwarte vlaggen van moslimextremisten zijn ons ondertussen bekend, de betekenis ervan, minder. De bloedige aanslag in Moskou werd gepleegd door terreurgroup IS-K, waarbij de ‘K’ staat voor de streek Khorasan, en dat is ook meteen de ‘mythische regio’ waar de vlaggen hun oorsprong kennen. Waarom is die roemruchte streek zo belangrijk voor jihadisten? -
-
PREMIUM
HLN SKIWEERBERICHT. Wat mogen we verwachten in het paasweekend? “Grote verschillen in noorden en zuiden van de Alpen
-
4
Smartphonefabrikant gaat concurrentie aan met Tesla: Xiaomi stelt elektrische wagen voor
Het Chinese Xiaomi, gekend als technologiefabrikant, stelde vandaag officieel zijn eerste elektrische auto voor. De ‘SU7' zou in China de strijd op de elektrische automarkt moeten aangaan met giganten als het Amerikaanse Tesla en het Chinese BYD. -
Livios
Gebruik azijn nooit op beton of natuurstenen die kalk bevatten: zo ga je wél voor een brandschoon en schadevrij terras
Kan je terras nog een opknapbeurt gebruiken vooraleer je er lekker kan vertoeven? Dan is het reinigen geen overbodige luxe. Met deze onderhoudstips van bouwsite Livios ben jij helemaal klaar voor de heerlijke lentezon. -
PREMIUM7
PORTRET. Wie is Oekraïens ‘landverrader’ Viktor Medvedtsjoek, wiens omstreden website ook Filip Dewinter interviewde?
-
Gezocht bij Franse geheime dienst: kleermaker die spionagemateriaal kan verstoppen
-
HLN Shop
Smakelijk eten voor een (h)eerlijke prijs: deze vier scherp geprijsde kookboeken tik je nu op de kop
Wil je je gasten trakteren op een heerlijke paasbrunch? Of heb je deze vakantie gewoon eindelijk tijd om terug meer ‘homemade’ aan je maaltijden toe te voegen in plaats van het noodgedwongen ‘kant-en-klaar’? Een kookboek komt dan wellicht goed van pas. HLN Shop ging op koopjesjacht en kwam terug met vier smakelijke titels voor een klein(er) prijsje. -
5
KIJK. Beelden tonen hoe verdachte van aanslag in Moskou hardhandig en half dood naar reconstructie wordt gesleept
De Russische president Vladimir Poetin zei dat de daders van de terreuraanslag in Moskou niet op genade hoefden te rekenen en dat lijken zijn ordediensten ter harte te nemen. Russische Telegramkanalen hebben beelden gedeeld waarop te zien is hoe een van de verdachten hardhandig en meer dood dan levend naar een reconstructie wordt gesleept. -
Polen stuurt militairen naar Frankrijk om Olympische Spelen te helpen beveiligen, ook andere landen sturen militair personeel