Catalaanse separatist Puigdemont stopt als partijvoorzitter

“Ik zal mij niet kandidaat stellen voor het voorzitterschap van de partij”, aldus het 59-jarige Europarlementslid in een boodschap op Twitter. “De partij heeft een meer betrokken voorzitter nodig” die “volledig deelneemt aan de politieke beslissingen die moeten worden genomen”, zegt de voormalige Catalaanse minister-president die in 2017 naar België vluchtte om aan vervolging door het Spaanse gerecht te ontsnappen.

De nieuwe partijleiding zal worden benoemd op een congres dat op 4 juni plaats vindt in Argelès-sur-Mer, een kustplaats in Zuid-Frankrijk niet ver van de grens met Spanje en ter hoogte van Catalonië.

Het Europees Parlement ontnam Puigdemont vorig jaar zijn parlementaire immuniteit op verzoek van Spanje. Het Spaanse Hooggerechtshof wil Puigdemont berechten voor het illegale onafhankelijkheidsreferendum in 2017 en de daaropvolgende mislukte afscheiding van Catalonië van Spanje. 

Madrid beschuldigt hem van opruiing en de verduistering van overheidsgelden. De vicevoorzitter van het Gerecht van de Europese Unie, Savvas Papasavvas, liet toen al wel weten dat er geen reden is om te vrezen dat het aanhoudingsbevel in de Europese Unie ten uitvoer zal worden gebracht aangezien de voltrekking ervan sowieso opgeschort is tot het Europese Hof van Justitie een uitspraak doet over de fundamentele vragen van het Spaanse Hooggerechtshof met betrekking tot het aanhoudingsbevel.