“Arnaud is naar het ziekenhuis overgebracht en zal in de tweede etappe niet van start gaan”, liet ploegleider van Lotto Soudal Nikolas Maes weten, meteen nadat Sam Welsford als eerste over de streep was gekomen in Aniche. “We hebben een klacht ingediend”, zei Maes. Die klacht zou tot de declassering van Welsford leiden, waardoor de Nederlander Arvid De Kleijn als winnaar werd aangeduid.

“Als dit niet moedwillig iemand tegen de grond rijden is, dan ken ik er niets meer van. Als iemand sneller is, moet je hem laten passeren en niet proberen tegen te houden. Dat ze hun plan trekken voor de resterende massaspurten. Vandaag waren we de enige ploeg die wilde rijden en dat gebeurt dit”, aldus een verbolgen Maes.

De Lie zelf is ervan overtuigd dat hij zonder de actie van Welsford had gewonnen. “Ik ging echt heel snel, ik ben zeker dat ik het gewonnen had”, zei hij op sociale media van Lotto Soudal. “Ik kon de valpartij niet vermijden. Op dit moment voel ik me redelijk oké, ik ben vooral teleurgesteld dat ik niet kon winnen vandaag. Het team heeft echt hard voor me gewerkt en ik wou hen belonen.”