Israëlisch leger houdt grootste militaire oefening in decennia

Een jaar geleden werd een soortgelijke oefening kort na de start uitgesteld vanwege de oorlog in Gaza.
De al langer geplande training is bedoeld om de paraatheid te verbeteren en te testen in hoeverre het leger klaar is voor intensieve en lange gevechten. Soldaten en reservisten van alle eenheden nemen eraan deel, legde Amnon Shefler, de woordvoerder van het leger uit.

“De dreiging van onze vijanden, in de eerste plaats Iran, maar ook terroristische organisaties zoals Hamas en de Islamitische Jihad en een terreurleger zoals Hezbollah, blijft helaas aanwezig.”

Bij de training zullen ook lessen worden getrokken uit de laatste Gaza-oorlog. Tijdens de elf dagen van gevechten zijn toen ongeveer 4.400 raketten vanuit de Gazastrook op Israël afgevuurd, zei Shefler. “We zullen leren hoe om te gaan met salvo’s van vele raketten die tegelijkertijd worden afgevuurd.”

De oefening vindt plaats tegen een achtergrond van toenemende spanningen in de regio. De situatie aan de noordgrens met Syrië en Libanon is gevoelig. De luchtmacht van Israël valt geregeld doelen in Syrië aan, om te voorkomen dat Iran zijn invloed in het door burgeroorlog geteisterde land uitbreidt. Ook het conflict met Hamas in de Gazastrook is de laatste tijd weer opgelaaid.

Sinds eind maart zijn zeventien mensen gedood in een golf van terreur in Israël en een Israëlische veiligheidsagent werd doodgeschoten door Palestijnen op de bezette Westelijke Jordaanoever. De grootschalige oefening zal geen invloed hebben op de paraatheid van het leger, met name langs de barrière met de Westelijke Jordaanoever, beklemtoonde Shefler.