Passagier zonder vliegervaring zet privévliegtuig veilig aan de grond na uitvallen piloot

De passagier, die niet bij naam genoemd werd, liet de verkeersleiding gisteren via de radio weten dat er “een ernstige situatie” aan boord was. “Mijn piloot is van de wereld en ik heb er geen benul van hoe je een vliegtuig bestuurt.” De verkeersleiding gaf daarop de passagier instructies om het vliegtuig zelf aan de grond te zetten. “Probeer de vleugels horizontaal te houden en kijk of je kan dalen. Duw de stuurknuppel naar voren en daal heel langzaam”, hoor je de verkeersleider tegen de man zeggen over de radio. “Probeer de kust te volgen, noord- of zuidwaarts. We proberen je te lokaliseren.”

Het privévliegtuig kon veilig landen op Palm Beach International Airport in Florida. Aan andere vliegtuigen bracht de verkeersleiding de boodschap: “Jullie waren er net getuige van dat enkele passagiers dat vliegtuig aan de grond hebben gezet.” Een piloot van American Airlines reageerde verbaasd: “Mijn God, knap gedaan.”

Naast de piloot waren er twee passagiers aan boord van de Cessna 208. De piloot kampte met “een mogelijk medisch probleem”, volgens de Federal Aviation Administration (FAA). Over zijn toestand is verder niets bekend. De FAA onderzoekt het voorval.