De vloek van Slangeneiland: Rusland en Oekraïne proberen strategische rots onder controle te krijgen, niemand lijkt er echt in te slagen
Het is een afgelegen en onherbergzame rots met een oppervlakte van amper twee voetbalvelden groot, maar wie het in handen heeft, controleert het westelijke deel van de Zwarte Zee. En daarom bekampen Oekraïne en Rusland elkaar al sinds de start van de Russische invasie om Slangeneiland. Niemand lijkt er echter in te slagen om het echt onder controle te krijgen.
Slangeneiland is officieel Oekraïens grondgebied en ligt op 35 kilometer van de kust in de Zwarte Zee, ongeveer ter hoogte van de grens tussen Oekraïne en Roemenië.
Het kreeg een iconische status op de tweede dag van de Russische invasie in Oekraïne, toen dertien Oekraïense grenswachten die er gestationeerd waren, weigerden om zich over te geven na bedreigingen van het - intussen gezonken - Russische oorlogsschip Moskva. Het ontlokte één van hen de intussen legendarische uitspraak: “Russisch oorlogsschip, go fuck yourself.”
Herbekijk: Russen gaan door het lint na zinken vlaggenschip Moskva
Zinken
De dertien soldaten werden gevangengenomen en Rusland bezette het eiland. Oekraïne maakte er echter meteen een schietschijf van, waardoor de Russen er maar niet in slagen om het volledige strategische potentieel van het stuk land te ontwikkelen. Dat zou welkom zijn, want sinds het zinken van de Moskva zijn de Russische troepen in de Zwarte Zee een pak kwetsbaarder.
De gevechten namen de afgelopen weken nog in hevigheid toe. Het Britse ministerie van Defensie meldde gisteren dat Rusland “blijft proberen om er haar blootgestelde troepen te versterken”.
Het is onduidelijk hoe de situatie er momenteel exact is, want Oekraïne en Rusland vertellen uiteenlopende verhalen. Op 26 april meldden bevelhebbers van de Oekraïense strijdkrachten dat ze een Russische commandopost en luchtafweersystemen op Slangeneiland hadden verwoest.
Een week later deelde het Oekraïense ministerie van Defensie beelden waarop te zien was hoe twee Russische aanvalsboten bij Slangeneiland vernietigd werden door een Bayraktar TB2-drone. Maandag verspreidde het Oekraïense leger dan weer een video die toonde hoe een Russische helikopter uit de lucht geschoten werd boven het eiland. De helikopter zou troepen aan het afzetten geweest zijn. Herbekijk hieronder de beelden.
Rusland laat zich echter ook niet onbetuigd. Vanmorgen meldde het ministerie van Defensie nog dat het een Oekraïense drone had uitgeschakeld. En dinsdag klonk het dat Rusland pogingen van Oekraïne om het eiland opnieuw in te nemen op 8 mei, afgeslagen had en de Oekraïense manschappen, schepen en vliegtuigen zware verliezen had toegebracht. Het is echter niet mogelijk om die claims onafhankelijk te controleren.
Oleksiy Arestovych - een adviseur van de Oekraïense president Zelensky - ontkent dat Oekraïne het eiland wil heroveren, “omdat het veel makkelijker is om er Russische doelwitten te blijven bestoken”.
Belang
Het belang van Slangeneiland kan moeilijk overschat worden, volgens de Britten. Als Rusland erin zou slagen om er haar basis uit te breiden en haar positie te verstevigen met strategische luchtverdediging en kruisraketten voor kustverdediging, zou het de controle kunnen krijgen over het hele westelijke deel van de Zwarte Zee.
Dan is de Oekraïense kust - onder meer Odesa - niet meer veilig en krijgt Rusland de kans om Transnistrië te bereiken, een pro-Russische regio in Moldavië. Het kan ook economische gevolgen hebben, want Oekraïne heeft nu al haar haven in Odesa moeten sluiten, waardoor de belangrijke export van graan opgeschort is.
NAVO
Daarnaast zou ook de zuidelijke flank van de NAVO bloot komen te liggen. Rusland zou dan theoretisch doelen kunnen bestoken in het oosten van Roemenië, waar ook Belgische troepen gelegerd zijn. De kans dat het een NAVO-lidstaat zou aanvallen, wordt door experten echter als vrijwel onbestaand beschouwd.
Maar ook voor Roemenië zijn er economische implicaties. Slangeneiland ligt immers niet ver van de monding van de Donau en de Roemeense havenstad Constanta. “Rusland zou de monding van de Donau kunnen blokkeren”, aldus de Russische militaire en politieke analist Alexander Mikhailov bij Russische media.
LEES OOK:
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
Gouden horloge van “rijkste man op Titanic” geveild voor bijna 1,4 miljoen euro
-
vtwonen
Hoeveel op tien scoor jij? Dit zijn de vaakst vergeten zaken tijdens het schoonmaken
Stoffen, dweilen, stofzuigen… schoonmaken is misschien niet je favoriete hobby. Toch moet het regelmatig gebeuren en heb je waarschijnlijk een eigen routine die bij jou en je woning past. De kans is echter groot dat je alles op automatische piloot doet. Dan kan je, zo weet vtwonen.be, al eens iets vergeten. De onderstaande zaken worden het vaakst over het hoofd gezien. -
KIJK. Nederlandse Anita draagt al 11 jaar protheses na neusamputatie wegens zeldzame kanker: “Ik heb voorraad zomer- en winterexemplaren”
Nadat het nieuws uitbrak dat de Nederlandse presentatrice Dieuwertje Blok (66) haar neus moet laten amputeren door huidkanker, deelt Anita van der Linde haar ervaring. Zij onderging elf jaar geleden dezelfde operatie, omdat ze aan een zeldzame vorm van kanker leed. “Eerst hield ik me sterk wanneer ik in de spiegel keek, maar na een paar dagen brak ik volledig”, getuigt ze. Na een tijdje begon Anita met het dragen van neusprotheses en die komen voor in alle vormen en kleuren. “Per seizoen laat ik mijn neus opmeten, dan krijg ik een lichte neus voor de winter en een iets donkerdere neus voor in de zomer.” -
-
Russische journalisten gearresteerd omdat ze filmpjes maakten voor team van Navalny
-
Zeven doden bij bloedbad nabij Ecuadoraanse stad Guayaquil
Bij een bloedbad nabij de Ecuadoraanse stad Guayaquil, in het zuidwesten van het land, zijn zeven doden, onder wie twee minderjarigen, gevallen. Dat heeft de politie zaterdag bekendgemaakt. De regio is het epicentrum van de criminaliteit in het land. -
HLN Shop
Ga voor schoonheid én degelijkheid: in vijf stappen naar jouw ideale e-bike
Wie het aangename aan het nuttige wil koppelen bij het kiezen van een tweewieler, gaat voor een elektrisch exemplaar en raakt zo in één beweging ook razendsnel op zijn bestemming. Maar let op: de markt van de e-bikes evolueert continu en je zwemt in de keuzemogelijkheden. Waar moet je zoal op letten? HLN Shop haalt vijf aandachtspunten aan. -
LIVE
Finse president en premier spreken zich uit voor "onmiddellijke" NAVO-toetreding
-
President Joe Biden: “Ik ben een volwassen man die het opneemt tegen een zesjarige”
-
Spaargids.be
Hoeveel geld mag er op jouw spaarrekening staan vooraleer de fiscus passeert?
Op een eerste schijf van 1.020 euro spaarrente per belastingplichtige betaal je geen roerende voorheffing. Wat betekent dat concreet? Hoe zit het dan met een gezamenlijke rekening? En wat doe je best met de rest van je centen? Spaargids.be biedt antwoorden. -
KIJK. Nederlandse urban explorer brengt griezelige verlaten pretparken in beeld: “Het lijkt hier wel op Disneyland”
De Nederlandse urban explorer Bob Thissen brengt samen met een kameraad een bezoekje aan verlaten Chinese pretparken. Ze wandelen door donkere attracties, roze kastelen en passeren zelfs Sneeuwwitje en de zeven dwergen. Het lijkt wel op een verlaten Disneyland, maar dat is het niet. In China probeerden heel wat parken de concurrentie aan te gaan, maar tevergeefs. Soms moesten ze na enkele jaren de deuren al sluiten. -
Schokkende videobeelden tonen hoe Russische soldaten twee Oekraïense burgers in de rug doodschieten