Iran arresteert twee Franse toeristen die het land zouden willen “destabiliseren”

Het Franse ministerie van Buitenlandse Zaken bevestigt vandaag dat het om een Frans echtpaar gaat. Ze zouden volgens Teheran banden hebben met buitenlandse inlichtingendiensten en “al enige jaren ervaring hebben met het aanwakkeren van onrust in andere landen”. De Franse regering biedt hen consulaire hulp en heeft een Iraanse vertegenwoordiger in Parijs ontboden om uitleg te geven.

De vrouw van het echtpaar, Cécile Kohler, werkt als internationale vertegenwoordiger van een onderwijsbond, die laat weten dat het echtpaar in Iran op vakantie was. Ook haar man maakt deel uit van diezelfde onderwijsbond. Het koppel kwam op 29 april in Iran toe en bezocht Teheran, Kashan en Isfahan. Ze stonden op het punt terug te keren naar Parijs wanneer ze werden gearresteerd.

Volgens de Iraanse inlichtingendiensten had het tweetal een ontmoeting met leden van een Iraanse onderwijsbond, die sinds vorig jaar al meerdere nationale protestacties organiseerde.

De arrestatie van het koppel gebeurt op het ogenblik dat Iran strenger optreedt tegen de protesten van leerkrachten en vakbondsactivisten naar aanleiding van hun laatste grootschalige betoging op 1 mei, de Internationale Dag van de Arbeid.

Momenteel is ook een gezant van de Europese Unie in Iran om verder te onderhandelen over het nucleaire akkoord. In ruil voor het opheffen van internationale sancties zou Teheran moeten stoppen met een groot deel van zijn nucleaire programma. Sinds maart liggen de onderhandelingen stil omdat de Verenigde Staten weigeren de Revolutionaire Garde van de terrorismelijst af te halen, een belangrijke voorwaarde voor Iran.

In de Iraanse gevangenissen bevinden zich meerdere buitenlanders, waaronder nog twee andere Fransen. Die arrestaties worden door de westerse landen gezien als drukkingsmiddel om de internationale sancties tegen het land af te zwakken.

In januari veroordeelde een Iraanse rechtbank de Fransman Benjamin Brière tot acht jaar gevangenisstraf voor spionage. Volgens zijn Parijse advocaat was zijn proces een politiek gemotiveerde schijnvertoning, waarbij zijn cliënt gebruikt werd als “onderhandelingstroef”.

Diezelfde maand liet Iran de Frans-Iraanse academica Fariba Adelkhah, die in 2020 tot vijf jaar gevangenisstraf was veroordeeld maar sinds kort onder huisarrest leeft, opnieuw opsluiten.

LEES OOK:

Franse toerist (36) die dronebeelden maakte in Iran veroordeeld tot acht jaar cel

Zes jaar cel voor Franse antropologe in Iran