Jérémie Makiese door naar finale van het Songfestival: "Wat een song. Wat een stem. Helemaal verdiend”

Nadat Sennek (2018) en Eliot (2019) er niet in slaagden om zich te kwalificeren voor de finale, verbrak Hooverphonic — na de door corona gecancelde editie van 2020 — vorig jaar die ban. Net als de groep uit Sint-Niklaas koos Jérémie voor een intrigerende en eigenzinnige song, waardoor hij bij de bookmakers als een twijfelgeval werd bestempeld. En hoewel hij doorgaans loepzuiver zong, vielen er tijdens de repetities ook af en toe enkele valse noten te bespeuren. Niets van dat alles tijdens z’n drie minuten op het podium gisteravond. Jérémie zette een prima prestatie neer, en mag terecht trots zijn op z’n finaleplaats.

Ogenschijnlijk had onze zingende keeper ook geen last van zenuwen. Die heeft hij al het hele parcours niet, zo benadrukte hij al meermaals. “Ik ben sowieso een relaxed iemand, en die vibe wil ik doorheen de wedstrijd ook behouden”, klonk het enkele dagen geleden nog. “Ik probeer dan ook om vooral te genieten.”

Die houding bleek de sleutel tot z’n succes in Turijn. Jérémie heeft geen jarenlange ervaring als zanger — hij won amper een jaar geleden ‘The Voice Belgique’ — maar kan wel rekenen op een team dat rotsvast in hem gelooft. En waar Jérémie ook écht een goede klik mee heeft. Zo neemt hij in Turijn steevast z’n achtergronddansers mee naar de persconferenties, en laat hij hen ook iedere keer aan het woord. “Ieder lid van mijn crew is belangrijk”, aldus Makiese. “Zonder hen zou ik dit niet kunnen. Dat het goed gaat, heb ik aan hen te danken.”

Voor Songfestivalcommentator Peter Van de Veire komt de kwalificatie van Makiese niet als een verrassing. “Jérémie heeft een naturel waar veel kandidaten jaloers mogen op zijn”, oordeelt hij. “Wat een song. Wat een stem. En wat een ongelofelijk lieve kerel die van het scherm — én het podium — spatte. De vakjury’s zijn vast iets strenger geweest. Maar hij pakt het publiek met zijn stem én zijn warmte zonder probleem in. Helemaal verdiend. Trots op die gast. Echt.”

Tijd om uit te blazen na deze kwalificatie is Jérémie niet gegund. Nu hij doorgaat, moet hij vandaag alweer aan de bak. Dan staan er nieuwe repetities op het programma voor de finale, en mogen de vakjury’s opnieuw hun punten geven. Morgen mag onze landgenoot zich opnieuw bewijzen. Ons land komt dan als zestiende aan de beurt. Een plek in de tweede helft blijkt vaak ook gunstiger te zijn. Deze acts blijven vaak langer hangen in het geheugen van de mensen. 

Dat Jérémie in de finale zal stunten, lijkt weliswaar weinig waarschijnlijk. Bij de bookmakers staat Oekraïne al wekenlang in polepositie. Kalush Orchestra met hun ‘Stefania’ krijgt een winstkans van 54 procent toebedeeld. De Britse inzending Sam Ryder en zijn ‘Space Man’ en de Italiaanse kandidaten Mahmood & Blanco met ‘Brividi’ vervolledigen de top drie. Zdob i Zdub, de prettig gestoorde folkpunkband uit Moldavië, krijgt online dan weer veel bijval. Of één van hen alsnog voor een verrassing kan zorgen in Turijn — en Oekraïne naast de overwinning doet grijpen — zal morgenavond blijken.

Hoe gaat het nog met Véronica van Songfestival-deelnemer Urban Trad? “Het was zo’n triest vertrek toen” (+)

Peter Van de Veire niet mals voor Songfestival in Turijn: “Achter de schermen één grote chaos”

Hoe gaat het nog met Songfestival-kandidate Xandee? “Binnenkort moet ik opnieuw geopereerd worden aan mijn hart” (+)

Herbeleef hier onze liveblog.