Tweede passage van Kind & Gezin in onderzoekscommissie roept juist méér vragen op: “Heel veel alarmbellen”

De onderzoekscommissie naar de veiligheid in de kinderopvang is door het Vlaams Parlement opgericht naar aanleiding van het overlijden van een zes maanden oud meisje in kinderdagverblijf ‘t Sloeberhuisje in Mariakerke in februari, en de terugkerende signalen van mishandeling en verwaarlozing in enkele andere crèches.

Vandaag kwam Ariane Van den Berghe, themaverantwoordelijke bij het Agentschap Opgroeien voor het Handhavingsteam en Multiteam van Kind & Gezin, uitgebreid tekst en uitleg geven bij de handhavingsprocedures. Daarmee hoopte ze enkele onduidelijkheden die waren overgebleven na de vorige passage van het Agentschap weg te nemen.

Uit de reacties van verschillende commissieleden bleek echter dat de presentatie vooral tot veel extra vragen en onduidelijkheden heeft geleid. “Waanzin”, “heel veel alarmbellen” en “het overzicht ontbreekt” waren maar enkele reacties bij de verschillende fracties. De meeste vragen hadden betrekking op de lange doorlooptermijn van de getrapte handhavingsprocedures. 

Daarnaast was ook onduidelijk welk team exact waarvoor verantwoordelijk was en waarom bepaalde verontrustende signalen niet sneller tot een schorsing of een sluiting hebben geleid. Verschillende commissieleden wezen er ook op dat het voorzorgsprincipe in de toekomst best centraler zou komen te staan. “Ik krijg de indruk dat Kind en Gezin te veel de organisatoren centraal zet in plaats van de kinderen”, stelde parlementslid Lise Vandecasteele (PVDA).

Van den Berghe erkende dat Kind & Gezin de onderzoekscommissie kon aangrijpen als een “opportuniteit” om een aantal zaken in gang te zetten. Al hebben veel bemerkingen over de ontoereikende werking van de dienst betrekking op de beperkte middelen waarmee Kind & Gezin werkt, aldus de themaverantwoordelijke. Zo werd opnieuw aangestipt dat elke klantenbeheerder 223 voorzieningen opvolgt, wat “overeenkomt met minder dan 1 werkdag per voorziening per jaar”.

Wel gaf Ariane Van den Berghe toe dat in de toekomst ouders nauwer betrokken moeten kunnen worden bij de handhavingsprocedure. Om echter ook proactief en preventief te kunnen ingrijpen, is een aanpassing van de wetgeving nodig.

De commissie wil uiterlijk op 1 juli 2022 een eindverslag indienen bij de plenaire vergadering.

De crècheschandalen brachten bevoegd minister Wouter Beke (CD&V) meermaals in nauwe schoentjes. Gisteren diende de christendemocraat zijn ontslag in als minister van Welzijn in de Vlaamse regering. Als reden haalde hij onder meer het overlijden van de baby in Mariakerke aan. “Alleen mijn gezin, enkele medewerkers en een aantal vrienden hebben kunnen ondervinden hoe zwaar dit op mij heeft gewogen”, zei Beke op een persconferentie.

INTERVIEW. Professor over crisis in kinderopvang: “Verdubbel het budget. Of zijn onze jongste kinderen dat niet waard?” (+)

“Laat ouders meer betalen”: is dat de oplossing voor crisis in de kinderopvang? (+)

ONZE OPINIE. Beke gooide de handdoek in de ring na een slechte politieke peiling. Niet na het overlijden van een peuter in een kinderdag­ver­blijf (+)