Amber Heard hervat haar getuigenis: “Ik wist dat ik het niet zou overleven als ik de scheiding niet aanvroeg”

De advocate van Depp staat eveneens stil bij het bedrag dat Heard kreeg na de scheiding. Na een spervuur aan vragen moet de actrice toegeven dat ze de volledige som nog niet betaald heeft aan de twee goede doelen die ze geselecteerd had: ACLU en het Children's Hospital van Los Angeles. "Maar ik ben wel van plan dit nog te doen. Ik heb al duizend keer gezegd dat het me niet om het geld te doen is", aldus Heard. Nadien wijst de advocate erop dat de actrice in een vorige rechtszaak in 2020 onder ede verklaard heeft dat ze het volledige bedrag had overgemaakt aan het goede doel. "Als je een huis koopt, betaal je ook niet meteen het hele bedrag. Ik ga die zeven miljoen dollar echt nog storten aan die goede doelen."

De advocate laat verschillende foto's zien die Amber heeft genomen van een slapende Depp. "Ik deed het omdat ik hem haatte in die toestand", vertelt de actrice. "Hij was telkens zo onder invloed dat hij niet geloofde dat hij in staat was om zomaar op de vloer in slaap te vallen. Vandaar dat ik die foto's nam als bewijsmateriaal. En ja, ik stuurde ze ook naar een vriendin. Om steun te zoeken."

De advocate betoogt ook dat Heard enkel foto's heeft gemaakt van cocaïne op hun tafel, maar nooit van Depp die effectief drugs gebruikt. "Vreemd, want je hebt het hem zo vaak zien gebruiken", klinkt het.

Daarna pikt de advocate in op een optreden in 'The Late Late Show with James Corden' in december 2015. De actrice was daar te gast een dag nadat ze naar eigen zeggen voor een zoveelste keer klappen had gekregen van Depp. Heard heeft van die verwondingen foto's getoond tijdens het proces. Die foto's stonden enkele maanden later - halfweg 2016 - ook op de cover van People. "Ik heb de kiekjes niet aan het magazine gegeven", benadrukt de actrice. 

Uit een medisch verslag na het incident blijkt volgens de advocate van Depp dat er geen verwondingen zijn vastgesteld. "Dat komt omdat ik daar niet over gepraat heb", vertelt Heard. "Ik wou gewoon weten of ik een hersenschudding had en of een scan nodig was. Er worden inderdaad geen fysieke verwondingen vermeld, maar het medisch verslag is op vele vlakken onvolledig."

Ook de getuigenis van Heard over het incident in Australië in 2015 wordt aangehaald. De actrice had toen naar eigen zeggen verwondingen op de arm en op haar voeten. "Je vertelde ook dat je op dat moment verkracht bent met een fles", aldus de advocate. "En toch heb je geen medische hulp gezocht nadien." "Dat klopt", aldus Heard. 

Nu wordt Amber ondervraagd door de advocaten van Depp. "Johnny heeft in 2016 verteld dat hij je nooit nog in de ogen zal kijken, nietwaar", klinkt het. "Inderdaad, en dat heeft hij tijdens dit proces nog niet gedaan." Wie naar de livestream kijkt, ziet inderdaad dat Johnny z'n ogen steevast naar beneden gericht zijn tijdens de hele getuigenis.

Heard ontkent ook dat zij Depp ooit pijn heeft gedaan of hem heeft aangevallen. "Hij is geen slachtoffer. Hij heeft mij vijf jaar misbruikt." Verder haalt de advocate aan dat de acteur altijd grote ringen droeg: "En toch ging je niet naar de dokter toen Johnny je voor de zoveelste keer een heleboel klappen had gegeven." "Dat klopt", aldus Heard. 

Verder komt het team van de acteur terug op een voorval in Rusland. Amber getuigde dat ze toen verschillende klappen had gekregen en een bloedneus had opgelopen. "Op foto's uit Rusland - op een diner ter promotie van de film 'The Lone Ranger' - zijn nochtans geen zichtbare verwondingen te zien." "Die waren er wel, maar ik heb ze weggewerkt", betoogt Heard.

"Na het Met Gala in 2014 heeft Johnny zogezegd je neus gebroken", aldus de advocate nog. "Nochtans vinden we daar geen medische gegevens van terug. En ook op foto's is niets te zien." "Ik dacht dat hij m'n neus had gebroken, maar ik weet dat niet zeker. Het voelde wel zo", zegt de actrice. "Ik ben inderdaad niet naar het ziekenhuis gegaan. Verwondingen zijn opnieuw verstopt onder make-up. Maar het klopt dat ik tijdens ons huwelijk nooit een dokter heb geconsulteerd omwille van een gebroken neus."

De advocaten zijn al een hele tijd aan het overleggen. Straks gaat de getuigenis van Heard verder.

De zaak wordt binnen tien minuten verder gezet. 

"Door de statements van Depp - dat ik lieg en dat m'n verhaal een grote hoax is - moet ik alles steeds opnieuw beleven", snikt Amber. "Ik wil dat hij me met rust laat. Ik heb een dochter, ik wil verdergaan met m'n leven. Maar nu moet ik hier weer zitten en alle pijn komt weer naar boven. De fysieke en emotionele pijn die ik al die jaren gevoeld heb."

Heard zegt dat ze voor haar rol in 'Aquaman' één miljoen dollar kreeg. "Plus bonussen indien bepaalde box office-cijfers gehaald werden. Voor het vervolg - 'Aquaman 2'- zou ik twee miljoen dollar krijgen. Maar m'n rol werd geminimaliseerd. Bepaalde scènes waarin ik een belangrijk aandeel had, werden ingekort of geschrapt. Ik kon niet opnieuw onderhandelen over m'n contract."

Heard vertelt over haar carrière na de scheiding. "Ik verloor verschillende jobs", vervolgt ze. "Ik moest echt knokken om m'n rol in 'Justice League' en 'Aquaman' te behouden, want iedereen zag me als een leugenaar. Ik klopte lange uren en ging tot het uiterste. 'Aquaman', die uitkwam in december 2018, was gelukkig erg succesvol en het leek erop of alles stap voor stap weer goed kwam."

Column

In die tijd verscheen ook Heard haar opiniestuk in The Washington Post waarin ze zich 'outte' als slachtoffer van huiselijk geweld - de directe aanleiding van deze rechtszaak. "De column was een idee van ACLU, de organisatie die strijdt voor vrouwenrechten en tegen gender-gerelateerd geweld. Ik was recent een van hun ambassadrices geworden. Met het stuk wou ik vooral het taboe rond huiselijk geweld doorbreken. Nooit was het m'n bedoeling om de naam van Johnny te noemen, of hem in een slecht daglicht te stellen. Of ik dit deed om de bezoekerscijfers van 'Aquaman' te boosten of de film extra in de kijker te zetten? Zo werkt het niet, hoor."

De actrice verklaart later ook dat de ACLU de eerste versie van de tekst heeft geschreven, en dat ze nadien met haar advocaat het geheel heeft doorgenomen en aanpassingen heeft laten doorvoeren. "Over de titel heb ik geen zeggenschap gehad", vertelt ze.  "Maar elk woord in de column is wel waar. Er staan geen leugens in."

"Dit opiniestuk ging over mij en wat er met mij gebeurde na de periode met Johnny en de scheiding", vult Heard nog aan. "De enige die het om hem deed draaien was Johnny zelf. Nogmaals: het was absoluut niet m'n bedoeling om hem schade te berokkenen."

"Na de scheiding had ik echt geen behoefte meer om nog naar Johnny terug te keren", vervolgt Heard. "Wat mijn belangrijkste eis was tijdens de scheiding? Ik wou dat we met een gezamenlijk statement naar buiten zouden komen en dat hij m'n naam zou zuiveren." "Je aanvaardde wel zeven miljoen dollar", werpt een advocaat vervolgens op. "En toch was het me niet om het geld te doen, vandaar dat ik alles wou doneren aan het goede doel - ACLU en het Children's Hospital van Los Angeles", repliceert Amber. "Ook Elon Musk - m'n vriend in die periode - heeft in mijn opdracht een deel van het geld gestort naar het goede doel." Wat later moet Heard echter toegeven dat ze nog niet het volledige bedrag heeft kunnen doneren. "Dat komt omdat Johnny me maar blijft aanklagen en dat kost veel geld. Als hij daarmee stopt, kan ik de rest betalen.

Nadien wordt het statement in de scheidingsovereenkomst besproken. "Daarin erkent Johnny dat ik geen leugens heb verteld en dat ik niet op geld uit was. Dat betekende heel veel voor me."

Tijdens een ander geluidsfragment hoor je Heard foeteren dat ze niet naar de rechter wil trekken. "Ik wil hier vandaag helemaal niet zitten", vertelt ze emotioneel tijdens haar getuigenis. "Ik wil geen rechtszaak. Alles wat ik hier gezegd heb, is de waarheid. Ik probeerde hem ervan te overtuigen dat er foto's en getuigenissen waren. Bewijzen van z'n geweld, al van 2012. Daarom heb ik geen klacht ingediend. Ik wou niet dat dit Johnny zou schaden. Ik wou mezelf ook geen slachtoffer noemen. Het enige wat ik wou was dat hij me geen leugenaar noemde. Ik ben het levende bewijs dat alles wat ik gezegd heb de werkelijkheid is."

De rechtszaak hervat met een geluidsfragment waarin Depp en Heard discussiëren over hun scheiding. "Ik ben geen leugenaar of golddigger", zegt de actrice onder andere. "Ik wil je geld echt niet." "Johnny voerde een echte lastercampagne tegen me toen ik dat contactverbod had ingediend", vervolgt de actrice tijdens haar getuigenis. "Hij zei dat hij ervoor zou zorgen dat ik geen werk meer zou vinden. Hij noemde me een leugenaar en zei dat ik alles moest bewijzen."

De pauze duurt een uurtje. 

Amber Heard moet nu vertellen hoe ze haar make-up aanbrengt. "Ik word normaal gezien gefotografeerd wanneer ik het huis verlaat, dus ik ben me daarvan bewust. Geen enkele vrouw wil gezien worden met een blauwe plek op mijn gezicht. Je moet er meteen ijs op leggen, voor de zwelling. Eerst foundation, dan concealer en daarboven gebruikte ik een 'correction kit', die in het theater gebruikt wordt", zegt ze. 

Ze toont de make-up die ze gebruikte. "Het idee is dat je de tegenovergestelde kleur gebruikt." Bij een rode plek gebruik je dus groen, zegt ze. Dag twee is het moeilijkste, zegt ze, omdat het dan het pijnlijkst is. 

Heard benadrukt dat ze altijd make-up draagt. 

Toen ze de rechtbank uit liep, botste ze op "een zee van paparazzi. Tot op dat punt had ik nog nooit zoveel paparazzi gezien. Ze schreeuwden verschrikkelijke dingen naar me."

Heard diende ook een tijdelijk contactverbod in. "Ik wilde mijn sloten kunnen vervangen, een goede nachtrust", zegt ze. "De security liet hem altijd in het huis, hoe vaak ik hen ook vroeg om dat niet te doen. Ik werd wakker in paniek. Ik verloor mijn haren. Ik verloor gewicht."

"De persoon waar ik bang van was, was ook de persoon van wie ik hield", zegt ze. "Ik wilde het gewoon stapje voor stapje doen. Maar toen ik eindelijk goed had kunnen slapen, besefte ik dat dat niet voldoende was. Dat het gebouw hem niet zou stoppen, dat hij met een slotenmaker zou kunnen binnenkomen."

Heard zegt dat ze Depp op voorhand op de hoogte bracht dat ze een tijdelijk contactverbod zou aanvragen. "Dat moet, dacht ik. Maar ik ben geen advocaat." 

De actrice zegt dat ze op de 23ste de scheiding indiende, maar dat dat grotendeels ongemerkt voorbijging. 

We krijgen nu foto's te zien van Amber Heard in de rechtbank, waar ze het contactverbod aanvraagt. Op de foto's is een blauwe plek op haar gezicht te zien. "Ik droeg geen spatje make-up", verzekert ze. 

In de week na het incident voelde Heard zich in tweestrijd. "Het voelde als het moeilijkste dat ik ooit had moeten doen. Ik had zo hard geprobeerd om mijn relatie te laten werken. Ik wist dat ik hem moest verlaten, dat ik het niet zou overleven als ik dat niet deed. Dat was moeilijk, want ik hield zo van hem. Ik was zo bang dat het heel erg slecht zou aflopen voor mij", vertelt ze in tranen. "Ik hield zoveel van hem. Ik kon alleen niet blijven. De beloftes en de hoop die ik had, werden steeds zeldzamer. Het monster was nu normaal, niet de uitzondering. Het geweld was nu normaal en niet de uitzondering. Het was zo moeilijk, maar ik wist dat ik het moest doen."