Engie stelt voorwaarden voor mogelijke verlenging Belgische kerncentrales

Midden maart vroeg de federale regering aan Engie om de levensduur van de reactoren Doel 4 en Tihange 3 met tien jaar te verlengen, tot 2035. “Dat betekent dat Engie zijn rol als nucleaire uitbater veel langer zal moeten vervullen dan voorzien. Engie draagt bij aan die heroriëntatie en werkt samen met de regering om de haalbaarheid en de voorwaarden te bestuderen om dit nieuwe scenario te implementeren”, zegt het bedrijf. 

Engie herhaalt nog eens dat het al aangegeven heeft dat er vijf jaar nodig is om het scenario uit te voeren, waarbij het bedrijf verwijst naar de strenge verplichtingen rond onder meer de nucleaire veiligheid. Ook de Belgische topman Thierry Saegeman zei eerder al dat de betrokken reactoren waarschijnlijk stil zullen liggen tussen 2025 en 2027, om de nodige aanpassingen te kunnen doorvoeren. 

De werken om de reactoren te verlengen vallen bovendien samen met de ingebruikname én ontmanteling van aangrenzende reactoren, zegt Engie. “Gezien zijn omvang zou deze potentiële verlenging een risicoprofiel opleveren dat verder gaat dan de normale activiteiten van een private operator”, luidt het.

Op de korte termijn zijn de prioriteiten van het Franse bedrijf om “een hoog niveau van operationele beschikbaarheid te behouden, ter voorbereiding van de definitieve sluiting van de eerste twee eenheden deze winter (Doel 3 op 1 oktober en Tihange 2 op 1 februari 2023, nvdr.). In de tweede helft van dit jaar wil het bedrijf dan het driejaarlijkse herzieningsproces van de nucleaire voorzieningen starten. “Met betrekking tot dat laatste punt, en volgens hetzelfde proces als in 2019, zal deze herziening rekening houden met elke vereiste update van de technische en economische scenario’s, met name kosten, planning en disconteringsvoeten”, specificeert Engie.

Om de ontmanteling van de Belgische kerncentrales en de berging van het nucleair afval te financieren, zou tot het jaar 2100 een bedrag van 41 miljard euro nodig zijn. Er werd al een spaarpot aangelegd van ruim 14 miljard bij dochterbedrijf Synatom, maar daarvan is een deel opnieuw aan Engie uitgeleend voor de financiering van nieuwe projecten. Het blijft dus afwachten hoeveel de Fransen effectief op tafel zullen leggen.