Sociaaldemocraten voor het eerst in tien jaar terug aan de macht in Australië na winst in verkiezingen

De sociaaldemocraten komen zo voor het eerst in tien jaar weer aan de macht in Australië. De 59-jarige Albanese heeft Italiaanse roots. Hij staat sinds 2019 aan het hoofd van Labor en was eerder al eens vicepremier in de Australische regering. 

Met bijna 60 procent van de stemmen geteld, staat Labour op ongeveer 72 zetels. Voor een meerderheid in het parlement zijn 76 zetels nodig. Zowel Labour als de conservatieve partij van Morrison lijkt zetels te verliezen aan kleinere partijen, zoals de milieubewuste partij Australian Greens. Er zijn echter nog zeker 13 zetels te verdelen en er kunnen nog verschuivingen plaatsvinden.

Albanese zegt in een eerste reactie het land weer te willen herenigen. “Ik denk dat mensen samen willen komen, zoeken naar ons gemeenschappelijk belang, kijken naar dat gevoel van een gemeenschappelijk doel. Ik denk dat mensen genoeg van verdeeldheid hebben, wat ze willen is samenkomen als een natie en ik ben van plan om dat te leiden.”

De Britse premier Boris Johnson heeft Albanese inmiddels gefeliciteerd met zijn overwinning. Hij beloofde samen te werken op het gebied van handel en om de wereld “groener” te maken. “Onze landen hebben een lange geschiedenis en een mooie toekomst samen”, aldus Johnson.

De rechtsconservatieve partij van Morrison staat voorlopig op 55 zetels. Hij heeft in een speech op tv de nederlaag toegegeven en stopt als partijleider, schrijft persagentschap Reuters. “Dit is een periode van grote beroering geweest. Het is belangrijk dat onze natie nu kan genezen”, zei Morrison.

De conservatieve regering van Morrison lag in de opiniepeilingen al achter op Labour. De afgelopen tijd is er veel kritiek geweest op de premier. Onder zijn leiding koos het land voor strenge lockdowns om de verspreiding van het coronavirus tegen te gaan, waardoor de bevolking in steden zoals Melbourne en Sydney wekenlang opgesloten zat. Dat leidde tot veel demonstraties. Ook zijn klimaataanpak en de wijze waarop zijn regering reageerde op overstromingen dit jaar konden op kritiek rekenen.

Ongeveer 17 miljoen kiesgerechtigde Australiërs werden opgeroepen om alle 151 zetels in de Kamer en de helft van de 78 zetels in de Senaat te kiezen. In Australië geldt een stemplicht. Volgens verschillende media heeft ongeveer de helft van de Australiërs vervroegd gestemd. De 2,7 miljoen stemmen per brief zijn nog niet geteld.