Lewis Hamilton gelooft sinds gisteren in de wederopstanding van Mercedes: “Snel weer meedoen om de overwinning”

Fantastische inhaalrace van Lewis Hamilton, gisteren op het circuit van Barcelona. “Dit is het bewijs dat we eindelijk op de goede weg zijn en spoedig weer om de overwinning meedoen”, zei de zevenvoudige wereldkampioen in de Formule 1, die tot aan de race in Spanje alleen maar had geklaagd over de belabberde snelheid van zijn Mercedes. “De auto voelde voor het eerst dit seizoen heerlijk. De snelheid was prima. Als ik niet die pech had gehad aan het begin van de race, had ik vooraan mee kunnen strijden tegen de Red Bulls.”

Hamilton startte de race als zesde, maar lag na een paar bochten al laatste. De Deen Kevin Magnussen toucheerde zijn auto, met een lekke band als gevolg. Hamilton dook de pitstraat in voor een nieuwe band en lag bij zijn terugkeer op de baan al meer dan 30 seconden achter de rest.

De Brit had de race eigenlijk al opgegeven en vroeg zijn team of hij niet beter kon stoppen om zijn motor te sparen, maar hij kreeg te horen dat hij moest doorrijden en nog makkelijk in de punten kon komen. Op dat moment herinnerde Hamilton zich ook het gesprek van een dag eerder met een 5-jarig terminaal meisje. “Ze vroeg mij of ik de race voor haar wilde winnen. Ik zei dat winnen heel moeilijk zou worden, maar dat ik voor haar wel mijn uiterste best zou doen.”

Het gevolg: Hamilton maakte zijn achterstand goed en slalomde zich naar voren in het veld. Kort voor het einde van de race haalde hij zelfs de Ferrari van Carlos Sainz in. Hamilton reed plots op de vierde plek, maar kon die positie niet vasthouden door een defect in zijn koelingssysteem. De vijfde plaats was finaal het eindresultaat en als beloning voor zijn moedige optreden kozen de fans van de Formule 1 hem tot ‘coureur van de dag’. Is de wederopstanding ingezet?