Het is hoogseisoen voor de Belgische aardbeien. Maar hoe bewaar je ze thuis het beste om de volle smaak volledig tot zijn recht te laten komen? En kan je ze invriezen voor later, om het hele jaar door van deze smaakbommetjes te genieten? De aardbeitelers van Hoogstraten en Belorta geven advies.
Glenn Haex
“In deze periode is er meestal de grootste vraag naar aardbeien”, vertellen de telers van Hoogstraten. “Voor veel mensen zijn aardbeien een seizoensproduct van mei tot september, al kunnen we in ons land door een aaneenschakeling van verschillende teelttechnieken het hele jaar door aardbeien telen. Wanneer aardbeien met zorg en liefde geteeld zijn, en ze voldoende water, voeding en zonlicht hebben gekregen, smaakt de aardbei zelfs in élk seizoen op z’n best.”
De perfecte aardbeiensmaak
Hoe proeft dé perfecte aardbei? “Smaken verschillen, maar doorsnee genomen verwacht een consument een lekker sappige en zoete smaak. De juiste balans tussen zuur en zoet is ook heel belangrijk, want anders wordt de smaak snel flauw”. Bij Belorta vinden ze het belangrijk dat de aardbeien van nature zoet zijn, meldt divisiemanager Kris Jans ons. “Het is eigenlijk niet de bedoeling dat je ze nog moet bijsuikeren. Daarnaast speelt een zekere knapperigheid ook een rol.”
Sommige koelkasten hebben een speciale schuif voor fruit en groenten: als je die hebt, is het een goed idee om de aardbeien daarin te steken.
Hoogstraten
Hoe bewaar je ze?
Een zoete en zure smaak met een knapperige toets: zo moeten aardbeien smaken volgens de telers. Hoe bewaar je de rode vrucht om die perfecte smaakbalans te behouden? “Bewaar ze zeker in de koelkast, die je instelt tussen 1 en 4 graden”, vertelt Jans. “Sommige modernere koelkasten hebben een speciale schuif voor fruit en groenten: als je die hebt, is het een goed idee om de aardbeien daarin te steken”, vult Hoogstraten aan.
Om de goede smaak te optimaliseren tijdens het eten zelf haal je de aardbeien ongeveer een uurtje voor consumptie uit de koelkast. “Zo kunnen ze rustig op kamertemperatuur komen, dan smaken ze het best”, aldus Jans. “De volle smaak van aardbeien komt niet naar boven als ze te koud zijn.” Als je de smaak wil behouden, koop je de aardbeien het liefst zo kort mogelijk voor de geplande consumptie. Een aardbei wassen voor je ze opeet, is volgens beide telers dan weer niet nodig. “En als je ze toch wil wassen, doe dit dan voordat je het kroontje wegsnijdt. Anders nemen ze te veel water op en smaken ze waterachtig.”
Een extra smaaktip die de telers meegeven: snijd het kroontje van de aardbei niet zomaar weg. “Sommige mensen verwijderen dat altijd omdat het wat bitter smaakt en je er zelfs een vleugje spinazie in kan proeven. Toch kan je ook het kroontje zonder problemen opeten. Er zitten heel wat vitaminen in en ze zijn zeker voedzaam”, klinkt het. “Je kan de kroontjes daarom prima gebruiken om een fris smaakje te geven aan een smoothie of cocktail. Ook in fruitwater komen de kroontjes perfect tot hun recht. Maak een kan of fles vol ijskoud water en stop de aardbeienkroontjes daarin. Na een paar minuten krijgt het water een heerlijk fruitsmaakje.”
Je kan aardbeien invriezen, maar dan gebruik je ze wel beter in bereidingen, zoals confituur of aardbeiensaus voor bij een ijsje.
Kan je aardbeien invriezen?
Wie tot slot nog langer van het hoogseizoen van de aardbeien wil genieten, kan ze ook invriezen. “Maar het is dan niet de bedoeling om ze nadien nog als ‘verse’ aardbeien op te eten”, licht Hoogstraten toe. “Je zal niet dezelfde smaak krijgen als wanneer je ze in de koelkast bewaarde. “Wel zijn ze prima voor bereidingen, zoals confituur en warme aardbeiensaus. Die laatste is heerlijk met een bolletje ijs.”
