LIVE OORLOG OEKRAÏNE. Kiev: Russen bestoken 49 plekken in Donbas - Kredietwaardigheid Oekraïne verder verlaagd

Het Russische leger bevestigt de verovering van de strategisch belangrijke plaats Lyman, in het oosten van Oekraïne. Lyman geldt als een belangrijk kruispunt richting grote steden als Slovjansk en Kramatorsk.

Daarmee bevestigt Moskou een aankondiging over de inname door pro-Russische separatisten.

Lyman is een groot spoorwegknooppunt ten noordoosten van de stad Slovjansk -  die in 2014 door Kiev werd heroverd op pro-Russische separatisten - en van een andere grote stad Kramatorsk, hoofdstad van dat deel van de Donetsk-regio dat onder controle van Oekraïne valt. 

Het Russische leger heeft een geslaagde test met een hypersonische Zircon-raket uitgevoerd. Dat meldt het Russische ministerie van Defensie. De hypersonische raket werd afgevuurd vanaf het fregat Admiraal Gorshkov in de Barentszzee, richting een doel in de Witte Zee. Het doelwit op duizend kilometer afstand werd met succes geraakt, aldus het ministerie.

Nog volgens Moskou kadert het afvuren van de Zircon-raket in een test van nieuwe Russische wapens.

De eerste succesvolle test met een hypersonische Zircon-raket vond plaats in oktober 2020. Sindsdien werd het wapen herhaaldelijk getest, in het bijzonder vanaf het fregat Admiraal Gorshkov en vanaf een duikboot.

Rusland heeft bij de inval in Oekraïne al gebruik gemaakt van hypersonische raketten, met name van de Kinjal-raket. Het is voor het eerst dat hypersonische raketten in een militair conflict worden ingezet.

De Europese politiedienst Europol is bezorgd dat wapens die vanuit de Europese Unie aan Oekraïne worden geleverd,  op lange termijn in de verkeerde handen kunnen terechtkomen. Dat zegt de Belgische topvrouw van Europol, Catherine De Bolle, aan de Duitse krant 'Welt am Sonntag'.

"Ooit is de oorlog voorbij. We willen een situatie zoals dertig jaar geleden in de Balkanoorlog vermijden. Wapens uit die oorlog worden vandaag nog steeds door criminelen gebruikt", aldus De Bolle.

De Europese politiedienst is daarom van plan een internationale werkgroep samen te stellen die de nodige strategieën moet ontwikkelen om met die dreiging om te gaan. Europol houdt de in- en uitreisactiviteiten van bekende terroristen en extremisten tussen de EU en Oekraïne in de gaten. "De situatie is erg dynamisch en gefragmenteerd. We krijgen verscheidene data van onze Europese partners", aldus nog de  Belgische Europol-baas. 

De situatie in de Donbas, in het oosten van Oekraïne, is erg moeilijk. Dat heeft de Oekraïense president Volodymyr Zelensky gezegd in een videoboodschap. Moskou zet in de regio maximaal artillerie en reserves in, zegt hij. 

Volgens Zelensky zijn er in de regio raketaanvallen en luchtbombardementen. "We beschermen ons land met alle mogelijke middelen die we nu hebben en we doen er alles aan om het leger te versterken", aldus de president in de boodschap die video de sociale media verspreid werd. 

"Als de bezetters denken dat ze Liman en Severodonetsk van hen zullen zijn, dan hebben ze het mis. De Donbas zal Oekraïens zijn." Oekraïne zal de plaatsen weer opbouwen waar Rusland vernietiging en lijden brengt. Alleen de Oekraïense vlag zal er wapperen, aldus de president.

Door Russische aanvallen zijn in het door Oekraïne gecontroleerde deel van de regio Donetsk, in het oosten van het land, vijf burgers omgekomen. "Vandaag hebben de Russen vijf burgers van Donbas gedood en vier anderen verwond", meldt gouverneur Pavlo Kirilenko van de regio vrijdag op Telegram.

Volgens het Oekraïense leger hebben de Russen woonwijken en infrastructuur onder vuur genomen met artillerie, tanks, mortieren en vliegtuigen. "De bezetters hebben 49 plekken in de regio's Donetsk en Loehansk beschoten", staat in een vrijgegeven verklaring. De Oekraïners zouden zestig Russische strijders hebben gedood en vijf tanks hebben vernietigd. Volgens de regering zijn tientallen bewoners uit de Donbas geëvacueerd.

Het Oekraïense leger doodde volgens Kiev dan weer zestig soldaten en vernietigde vijf tanks - informatie die niet op een onafhankelijke manier bevestigd kan worden. Volgens de autoriteiten zijn tientallen burgers geëvacueerd in het door Kiev gecontroleerde deel van de Donbas. De Oekraïense media maken ook melding van aanvallen in de buurt van Charkiv. 

De gouverneur van Loehansk spreekt van een moeilijke situatie in de zwaarbevochten Oost-Oekraïense stad Severodonetsk. Volgens hem zijn er voldoende middelen om de verdediging van de stad vol te houden, maar kan het zijn dat het Oekraïense leger zich om tactische redenen terugtrekt. De Russen zijn inmiddels in de stad. Severodonetsk is een van de laatste steden in Loehansk die Oekraïne in handen heeft.

Kredietbeoordelaar Standard & Poor's verlaagt de kredietwaardigheid op lange en korte termijn van Oekraïne verder door de aanhoudende oorlog in het land. Dat meldt S&P in een persbericht. Dat betekent dat het risico op wantbetalingen nu nog groter wordt geacht

"We verwachten dat het militaire conflict tussen Rusland en Oekraïne lang gaat duren. Volgens ons hangen de mogelijkheden van de Oekraïense regering om haar schulden in buitenlandse valuta af te betalen, af van de steun van donoren", aldus S&P in de mededeling.

 De rating van het land wordt dan ook verlaagd van "B-/B" naar "CCC+/C". 

De rating voor de lokale valuta wordt wel behouden, op "B-/B", aangezien S&P verwacht dat "de staatsschuld uitgedrukt in hryvnia - de lokale munt - minder kwetsbaar is voor wanbetaling".

S&P verlaagde de rating al eens op 26 februari, twee dagen na het begin van de inval in Oekraïne. De beoordelaar behoudt de negatieve outlook voor het land, wat betekent dat de rating nog verlaagd zou kunnen worden. 

De Oekraïense tak van de Russisch-Orthodoxe Kerk heeft vrijdag zijn banden met Moskou verbroken vanwege de oorlog in Oekraïne. De Oekraïens-Orthodoxe Kerk onder het Patriarchaat van Moskou zegt in een verklaring het standpunt van geestelijk leider Kirill van Moskou over de oorlog niet te kunnen delen en verklaart zich "volledig onafhankelijk". Volgens de kerk gaat de oorlog onder meer in tegen het Bijbelse gebod "Gij zult niet doodslaan".

Patriarch Kirill van de Russisch-Orthodoxe Kerk is openlijk aanhanger van de Russische president Vladimir Poetin en steunt hem. Kirill ziet de oorlog als een strijd tegen het volgens hem decadente Westen, met name als het gaat om het accepteren van homoseksualiteit.

Volgens de Oekraïense kerk was de relatie met Moskou al "ingewikkeld of afwezig" sinds in Oekraïne de staat van beleg is afgekondigd vanwege de oorlog.