Vliegtuig met 22 mensen vermist in de bergen van Nepal: "Mogelijke locatie verkleind, maar vliegtuig nog niet gevonden"
In Nepal is een klein vliegtuig met 22 mensen aan boord vermist in de Himalaya. Enkele minuten voor het moest landen, verloor het vliegtuig contact met de luchthaven. Na een hele dag zoeken is het vliegtuig niet gevonden, morgen wordt er verder gezocht. "Reddingswerkers hebben een mogelijke locatie verkleind, maar hebben geen enkel teken van het vliegtuig gevonden", aldus de woordvoerder van Tara Air.
Het vliegtuigje van de private maatschappij Tara Air was op weg van het toeristisch stadje Pokhara naar Jomsom, een vlucht van amper 15 minuten over een gebied met diepe rivierkloven en hoge bergtoppen. Een vijftal minuten voor het moest landen, verloor het vliegtuig, een Twin Otter van Canadese makelij, contact met de luchthaven.
Er zijn 3 bemanningsleden en 19 passagiers aan boord. Onder de passagiers bevinden zich 6 buitenlanders: 4 Indiërs en 2 Duitsers. Er is een reddingsactie gestart, op de grond en in de lucht, maar de zoekacties met helikopters op de laatst geweten locatie worden verhinderd door het slechte weer. Mogelijk heeft dat slechte weer ook het ongeluk veroorzaakt. Reddingswerkers proberen een gebied te bereiken waar de lokale bevolking naar verluidt een brand zag, hoewel het onduidelijk is wat er precies brandde.
Een woordvoerder van Tara Air laat vanmiddag weten dat het vliegtuig na enkele uren zoeken nog niet gelokaliseerd is, en dat de actie is stilgelegd nu de avond is gevallen. Morgen wordt er verder gezocht in het gebied. "Reddingswerkers hebben een mogelijke locatie van het vliegtuig verkleind, maar hebben geen enkel teken van het vliegtuig gevonden", aldus de woordvoerder.
De korte vluchten van Pokhara naar Jomsom zijn populair bij buitenlandse toeristen die in de bergen willen wandelen. Maar ook Indiase en Nepalese pelgrims onderweg naar de Muktinath-tempel maken er vaak gebruik van.