Griekenland verlengt grenshek met Turkije met tachtig kilometer, terwijl spanningen oplopen

Gebieden die nu nog te voet bereikbaar zijn, zullen zo afgegrendeld worden, vertelde de Griekse minister van Migratie Notis Mitarakis zondag op de radio. De aankondiging komt er nu de spanningen tussen Athene en Ankara hoog oplopen. Onlangs zei de Turkse president Recep Tayyip Erdogan dat de Griekse premier Kyriakos Mitsotakis niet langer bestond voor hem.

De Turken zijn boos over de nauwe samenwerking tussen de Grieken en de Verenigde Staten, die in Griekenland militaire bases hebben. Mitsotakis waarschuwde de Amerikanen om geen straaljagers te verkopen aan Turkije in een toespraak voor het Amerikaanse parlement. Bovendien heeft de Griekse regering bij de Verenigde Naties geklaagd omdat Turkije de Griekse heerschappij over een aantal eilanden voor de Turkse kust in twijfel trekt. Het gaat daarbij onder meer om de populaire vakantie-eilanden Samos en Rhodos. De twee NAVO-bondgenoten ruziën verder onder meer over aardgasvoorraden in de zeebodem.

Athene is ongerust dat Erdogan opnieuw migranten zal inzetten als drukkingsmiddel, zoals hij al deed in 2020. Hij verklaarde toen dat de grens met Griekenland en de Evros-rivier open was, waarna duizenden migranten de grens overstaken.

Het aantal illegale grensoversteken steeg onlangs significant. Alleen al sinds begin dit jaar werden 40.000 illegale grensoversteken verhinderd, zei minister van Burgerbescherming Takis Theodorikakos zondag op de radio.