De grote blikvanger van de West-Vlaamse kermiskoers was uiteraard Remco Evenepoel. Daar zorgde Patrick Lefevere, peter van de regionale koers, eigenhandig voor. De laatste twee edities werden al gewonnen door de mannen van The Wolfpack met Yves Lampaert in 2019 en Stan Van Tricht vorig jaar.

Het parcours van deze editie was 171 kilometer lang: een omloop van 18 ronden van telkens 9,5 kilometer. Remco Evenepoel koos vrijwel meteen voor de aanval. Onze 22-jarige landgenoot kreeg zijn ploegmaat Stijn Steels, Sasha Weemaes (Sport - Vlaanderen Baloise) en de Brit Tom Portsmouth (Mini Discar Cycling Team) met zich mee. Na een uur koers kwam een grotere groep met onder meer Oliver Naesen, Greg Van Avermaet en Arjen Livyns vooraan aansluiten. De mooie kopgroep van zeventien renners bouwde een voorsprong uit van meer dan drie minuten.

Het werd al snel duidelijk dat de winnaar in die kopgroep zou zitten. Met nog 48 kilometer te gaan plaatste Evenepoel de ene aanval na de andere. Na talloze pogingen kreeg hij nog vijf renners met zich mee: Van Avermaet, Livyns, Weemaes, Van Grieken en Lyons. Op elf kilometer van de finish kon niemand nog volgen. Evenepoel kwam solo over de streep en volgt zijn ploegmaat Stan Van Tricht op als winnaar van Gullegem Koerse. Sasha Weemaes won het sprintje van de achtervolgende groep, Jarne Van Grieken werd knap derde voor Greg Van Avermaet.

Evenepoel: “Liever zo dan in het peloton te eindigen”

“Ik dacht om er een goede intensieve training van te maken, maar het was meer dan dat”, reageerde Evenepoel. “Het voelde veel lastiger aan dan een training. Het was biljartvlak, maar het is algemeen geweten dat mijn fietshandeling beter en beter gaat. Ik ben nooit in de problemen gekomen. Ik sluit het hier liever zo af dan gewoon in het peloton te eindigen, dat zit niet in mijn karakter.”

Uitslag Gullegem Koerse 2022

1. Remco Evenepoel

2. Sasha Weemaes

3. Jarne Van Grieken

4. Greg Van Avermaet