Personeel te kort om politiepersoneel aan te werven

Drieduizend nieuwe politierekruten per jaar. Dat had minister van Binnenlandse Zaken Annelies Verlinden (CD&V) in september vorig jaar beloofd. Een en ander zou verwezenlijkt worden via een versnelde selectieprocedure bij de rekruteringsdienst van de federale politie. Die zou slechts 18 weken duren. Daarna nog één jaar politieschool, en je bent inspecteur.

We zijn 34 weken verder, en in de wervingsreserve zitten geen 3.000 nieuwe rekruten, maar wel - naargelang de bron - 0, 17 of 60 mensen. “De rekruteringsdienst van de federale politie die ons leerlingen moet toewijzen, stuurt ons bijna geen kandidaten meer door. De klas die in december 2022 het schooljaar zou aanvatten, hebben we zelfs geschrapt. Het vooropgestelde aantal nieuwe rekruten zal niet gehaald worden”, zegt Steve Margodt, directeur van de politieschool West-Vlaanderen. Een zelfde verhaal in de Vlaams-Brabantse politieschool, waar zich slechts vijf rekruten mochten aandienen.

Nicolas Paelinck, voorzitter van de Vaste Commissie van de Lokale Politie, reageert ontgoocheld. “Het was van meet af aan duidelijk dat de federale politie de gevraagde aantallen niet kon halen. We hebben daarop voorgesteld om als lokale de rekrutering zelf te doen. Maar de federale wou dat niet.”

De federale politie geeft via e-mail toe dat “de rekrutering in Vlaanderen moeilijk verloopt”. Er is inderdaad een personeelstekort op de dienst. “Maar er is geen budget om aanwervingen te doen.” Rekruten uit geschrapte klassen kunnen nog altijd in een andere provincie terecht, klinkt het.

Volgens Verlinden is voor dit jaar één opleiding in de politiescholen geschrapt en zijn er vier opleidingen gestart met minder aspirant-agenten dan voorzien. Een en ander heeft te maken met het feit dat een aantal kandidaten dat geslaagd is voor de selectieprocedure ervoor kiest om de politieopleiding nog niet meteen aan te vatten, zei ze, al is er ook een probleem geweest met de screening van kandidaten in het nieuwe rekruteringsconcept dat sinds september 2021 wordt gebruikt. Dat probleem is nu van de baan, benadrukte Verlinden na een vraag van N-VA-Kamerlid Koen Metsu in de Kamercommissie Binnenlandse Zaken. 

De minister heeft de ambitie om elk jaar 1.600 politie-inspecteurs aan te werven. Vorig jaar is dat aantal ruimschoots gehaald, zei ze, in 2022 zijn er tot nog toe net geen 1.000 mensen aangeworven, waarvan er bijna 700 aan de opleiding kunnen beginnen. “Maar we zijn niet blind voor de realiteit. Net zoals andere sectoren kampt ook de politie met een krapte op de arbeidsmarkt. Ik blijf dan ook inzetten om een job bij de politie aantrekkelijk te maken.”