Elon Musk maakt korte metten met thuiswerk bij Tesla: "Terug naar kantoor of vertrekken” - Duitse vakbond verzet zich
Tesla-topman Elon Musk lijkt het helemaal gehad te hebben met thuiswerken. De miljardair mengde zich woensdag in een discussie op Twitter over de terugkeer naar kantoor. Hij gaf aan een e-mail te hebben gestuurd naar leidinggevenden van de elektrische autoproducent met als onderwerpregel dat op afstand werken niet langer te accepteren valt. Musk krijgt echter weinig gehoor bij de grootste vakbond van Duitsland, waar Tesla momenteel zo’n 4.000 mensen in dienst heeft en zijn personeelsbestand nog wil uitbreiden.
Volgens de Tesla-baas moet iedereen die op afstand wil werken “minimaal” 40 uur op kantoor zijn of anders maar vertrekken. Daarbij is het volgens hem voor verschillende functies noodzakelijk dat mensen zich melden op kantoor. Voor Musk is het ondenkbaar dat bijvoorbeeld een medewerker die gaat over HR-zaken in de fabriek in Fremont werkt op een andere locatie.
Musk ging niet direct in op de vraag of de e-mail authentiek was. Wel gaf de miljardair sterke aanwijzingen dat dit wel zo was. Zo reageerde hij fel op een opmerking over werken op kantoor als “verouderd concept”.
Het is niet de eerste keer dat de harde omgang van Musk met zijn werknemers ter sprake komt. Zo zou hij eerder bij zijn ruimtevaartbedrijf SpaceX hebben gedreigd om alle stagiaires te ontslaan omdat een aantal van hen in de rij stonden voor de koffieautomaat. Voor Musk was dat een belediging voor de productiviteit. Ook zou Musk beveiligingscamera’s hebben geïnstalleerd om te controleren of regels worden nageleefd.
Slapen op fabrieksvloer
De verwijzing in de e-mail naar fabrieksarbeiders is ook interessant door de situatie in Tesla’s eigen fabriek in Shanghai. Duizenden werknemers zitten al maandenlang in een bubbel en werken zes dagen per week in ploegendiensten van twaalf uur. Tot voor kort sliepen velen op de fabrieksvloer als onderdeel van een zogenaamd gesloten productiesysteem, bedoeld om corona buiten te houden en de fabriek draaiende te houden.
Personeel dat wordt aangenomen om de fabriek op volle kracht te laten draaien, wordt nu heen en weer gependeld tussen de fabriek en hun slaapvertrekken. Dat zijn ruimtes in fabrieken die niet meer in gebruik zijn of een oud militair kamp. De dag- en nachtploegen zouden in geïmproviseerde slaapzalen zelfs hun bedden moeten delen.
Wie niet akkoord gaat met zulke eenzijdige eisen en zich daartegen wil verzetten heeft in Duitsland, bij wet, de kracht van de vakbond achter zich.
Birgit Dietze, IG Metall
Duits verzet
De IG Metall-vakbondsafdeling van de regio Berlijn-Brandenburg-Saksen, waar de Tesla-fabriek gelegen is, laat weten dat elke medewerker die zich verzet tegen het ultimatum van Musk op hun steun kan rekenen. Momenteel stelt Tesla ongeveer 4.000 mensen te werk in Duitsland, en het bedrijf is van plan om nog zo’n 8.000 nieuwe medewerkers aan te werven. “Wie niet akkoord gaat met zulke eenzijdige eisen en zich daartegen wil verzetten heeft in Duitsland, bij wet, de kracht van de vakbond achter zich”, zegt Birgit Dietze, districtsleider van IG Metall Berlijn-Brandenburg-Saksen.
Medewerkers van de Tesla-fabriek in Grünheide verkozen in februari 19 mensen als hun eerste vakbondsafgevaardigden, waarvan een aantal bij IG Metall. Daarmee onderscheidt de fabriek zich van andere Tesla-vestigingen in de VS die geen vakbond hebben. Musk heeft zich immers altijd heel erg verzet tegen de aanwezigheid vakbonden binnen zijn bedrijven.
In Duitsland zijn er momenteel geen wetten die het recht op thuiswerken vastleggen, maar het ministerie van arbeid werkt aan beleid dat de flexibiliteit voor werknemers zou vergroten. Veel grote werkgevers, waaronder autofabrikanten, hebben in de nasleep van de coronapandemie al hybride werkmodellen ingevoerd.
